ずいぶん以前に、米国東海岸のワシントンDCを訪れました。ホワイトハウスのあるこの”DC”は、コロンビア特別区（District of Columbia）の略で、西海岸にあるワシントン州とは違います。初代大統領の巨大石像を見ようとリンカーン記念堂を訪れ、旅行ガイドブックの紹介記事を頼りにある列に並んでいました。たしか独立13州の特別な記念碑があるとか書いてあり、それを見るつもりでその列に並んでいました。”エライ人気があるんだなぁ”と思いながら目の前の長い列に並んでいると、アメリカ人の紳士（中年のパリっとしたオジサマ）が私に声をかけてきました。「この列は、男性用トイレの列ですか？」私は「違うと思いますよ。」と答えてすぐに、（アッ！これは女性用トイレの列かぁーっ。）と気づきました。あの紳士、とても賢い（スマートsmartな）物言いで、「君女性用トイレに並んでいて、恥ずかしいよ！」と教えてくれたのでした。　

　人前で相手に恥をかかせず、いかにスマートに忠告できるか、本当に難しいです。あの紳士は、容姿は普通だったのですが、振る舞いはとても秀逸（しゅういつ）でした。”ああいぅ中年になりたいものだ。”と思ったのですが、中年と呼ばれる齢（よわい）に今頃なった自分は、まだその域（いき）には達せず、いまだに”白帯”です。熟年と呼ばれる頃には”茶帯”くらいにはなりたいものです。

　人には体面（たいめん）があります。体裁（ていさい）・面目（めんもく）とも呼んだり、「顔（かお）を”つぶさない”」とも言います。もし英語で表現しようとすると、なんと言うのでしょうか？　思いつくのは、名誉（honour)や威厳いげん（diginity)です。日本語では、”体”（からだ）や顔・面（めん・つら、おもて）や目（まなこ・め）など、人体の部分を使っているのに、他の言語はどうなのでしょうか？

　ワシントンDCには、本当にたくさんの見るべきものがありました。その紹介は、またの機会に。私のnote文章が長いですよと言うご助言に、今日からは従うつもりで、900文字を前に”筆”を置きます。オオキニ。　お後がよろしいようで。　

＜追記＞英語で”lose ○○’s face”と書けば、「○○の面子（めんつ）をつぶす」と言う意味があるとコメントいただきました。Takafumi Ito さん、ありがとうございます。慣用句は、どの国の言語でもきっと多くの共通点があるんでしょうネ。