小説:ロマンシングサガ ミンストレルソング 第2話 (クローディア)メルビルへの旅立ち~(バーバラ)ウハンジの秘密

(前回のあらすじ)
踊り子のバーバラは、いつものようにウェスエンドのパブに出入していると、吟遊詩人から声をかけられて、謎の宝石を託された。また、バファル帝国の迷いの森に住むクローディアは、森の番人として見回りをしていると、帝国の親衛隊員であるジャンがモンスターに襲われていた。彼女はジャンを助けると、「今度、必ずメルビルに遊びに来てほしい」と言われ、ジャンは去っていった。

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ジャンを助けたクローディアは、自分の育ての親であるオウルに報告に家に戻った。

「どうじゃった?」

「モンスターに追われた男が迷い込んでいたわ」

「そやつ、死んだか?」

「私たちが助けたわ」

「また厄介なことをしおって。なんじゃ、その巻物は?」

「帝国の地図みたい。もらったの。今度、ぜひ遊びに来いって」

「そうか。そうじゃの。お前ももう大人だし、外の世界を見ておいた方が良いかもな。行ってこい。どこへでも好きな所へ行くがいい。ただし、わしが呼んだら必ず戻ってくるんじゃぞ」

「分かったわ」

「ところで、おまえ、その男に名前を教えたか?」

「ええ。指輪のことで、下手な冗談を聞かされたわ」

「そうかい・・・厄介なことにならねば良いがの」

クローディアは、メルビルへと旅立つことにした。ずっと迷いの森で生活していたクローディアは、外の世界を見ることに興奮していた。

「メルビル・・・帝国の首都・・・いったいどんな場所なのかしら?」

一方、フロンティアを中心に踊り子として日銭を稼いで生活していたバーバラは、開拓村の誘拐事件を解決するなどして、フロンティアではちょっとした有名人になっていた。

「なんだか、あの時、詩人から宝石を渡されてから、冒険したい気持ちが募っているわ・・・」

バーバラは、フロンティアから南のクジャラートへと伸びている「ニューロード」と呼ばれる道路を馬車で進んで、冒険の旅に出ることにした。

ニューロードを進んでいくと、クジャラート領内に入り、タルミッタという街に到着した。このタルミッタは、昔はクジャラートの首都だった。しかし、クジャラートは数百年前にエスタミルを占領して新しい首都としたため、最近はタルミッタは人口の流出が著しい。

タルミッタのいくつかのパブで踊りを見せて稼いでいると、ジャミルという青年から声をかけられた。

「あんた、冒険者の女かい?おいらの幼馴染の女の子、ファラが行方不明になっちゃったんだ。一緒に探してくれないかい?」

「あら・・・それは大変ね。何か手掛かりはあるかしら?」

「いや、突然、いなくなって、ファラの家族も心配しているんだ」

「よし、一緒に探しましょう!」

バーバラは、開拓村で少年が誘拐された事件を解決して以来、人助けすることにやりがいを感じるようになっていた。そのため、ファラを探すことにも協力することにした。

クジャラートの首都、エスタミルは海峡を挟んで南北に分かれており、南エスタミルで情報収集すると、他にも若い女性が多く行方不明になっているとの情報を得た。そして、南エスタミルのパブでマスターに話を聞いてみると、「やばい仕事だけど、やってみないか?」と聞かれた。

「やばい仕事ねえ・・・どんな仕事かしら?」

「詳しくは、あそこにいるお客さんに聞いて」

言われた通り、酒場にいた男性に聞いてみると、依頼内容を話してくれた。

「この国の首領、ウハンジ様は、わかい女性を集めていかがわしいことをしているとの噂だ。ウハンジ様の奥方からの依頼なのだが、女性が集められている場所を突き止めてほしい」

「え・・・若い女性・・・ひょっとして、ファラもそこにつかまっているんじゃ?」

バーバラたちは、北エスタミルのアムト神殿にウハンジが頻繫に出入しているとの噂を聞いた。

「その神殿が怪しいわね・・・」

神殿内部を調べていると、男が若い女を複数人、秘密の部屋へと連れていくのを発見した。

「あそこがハーレムなんじゃないかしら?ジャミル、行ってみる?」

「いや、男の俺が行くと、怪しまれるだろう。女装して、ハーレムの一員を装って入るのがいいと思う」

(Previous synopsis) Barbara, a dancer, was walking in and out of a West End pub as usual when she was approached by a minstrel and entrusted with a mysterious jewel. Also, while Claudia, who lives in the Lost Forest of the Bafar Empire, is patrolling as a forest guard, Jean, a member of the Imperial Guard, is attacked by a monster. When she helped Jean, he said, ``I want you to come visit Melville next time,'' and Jean left.

Having helped her Jean, Claudia returned to her home to report to Oulu, her own foster parents.

"How was it?"

"A man wandered in after being chased by a monster."

“Is that guy dead?”

"We helped."

"Another troublesome thing. What about that scroll?"

"It looks like a map of the empire. I received it. Please come and visit us next time."

"I see. That's right. You're an adult now, so it might be a good idea to see the outside world. Go. Go wherever you like. However, if I call you, be sure to He'll be back.''

"I understand."

"By the way, did you tell the man your name?"

"Yes. I was told a lame joke about the ring."

"I see...I hope it doesn't turn out to be troublesome."

Claudia decides to leave for Melville. Claudia, who had been living in the Lost Forest for a long time, was excited to see the outside world.

"Melville...the capital of the empire...what kind of place is it?"

Meanwhile, Barbara, who was earning a living as a dancer mainly on the frontier, became a bit of a celebrity on the frontier by solving the kidnapping case in the pioneer village.

"Somehow, ever since the poet gave me the jewel, I've been feeling the urge to go on an adventure..."

Barbara decides to go on an adventure by traveling in a horse-drawn carriage along a road called "New Road" that stretches from the frontier south to Gujarat.

Proceeding along the New Road, he entered the territory of Gujarat and arrived at a place called Tarmitta. Tarmitta was once the capital of Gujarat. However, since the Gujarats occupied Estamil several hundred years ago and made it their new capital, Tarmitta has experienced a significant outflow of population recently.

While he was earning money by dancing in some pubs in Tarmitta, he was approached by a young man named Jamil.

“Are you a female adventurer? My childhood friend, Farah, has gone missing.Will you search with me?”

"Oh... that's tough. Do you have any clues?"

"No, Farah's family is also worried about her sudden disappearance."

"Okay, let's find it together!"

Ever since Barbara solved the case of a young boy being kidnapped in a pioneering village, she has started to find it rewarding to help people. Therefore, he decided to help find Farah as well.

Estamil, the capital of Gujarat, is divided into north and south by a strait, and when we gathered information in south Estamil, we learned that many other young women were also missing. Then he went to a pub in South Estamil to talk to the master, who asked him, ``It's a tough job, but would you like to try it?''

"That's a tough job...what kind of job is it?"

"For details, ask the customer over there."

As she was told, she asked the man at the bar, and he told her the details of her request.

"There are rumors that the leader of this country, Lord Uhanji, is collecting young women and doing shady things. This is a request from Lord Uhanji's wife, and I would like you to find out where the women are being gathered."

"Eh...young woman...maybe Farah is also caught there?"

Barbara and her friends heard rumors that Uhanji was frequently coming and going from the Amt Temple in North Estamir.

"That temple looks suspicious..."

While investigating the inside of the temple, they found a man taking several young women to a secret room.

"Isn't that a harem? Jamil, would you like to go?"

"No, if I went there as a man, people would be suspicious. I think it would be a good idea to dress up as a woman and enter as a member of the harem."

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