＜鹿児島の旅（回顧録）no.11＞

鹿児島中央駅・東口の広場にある、ひと際目を引く「若き薩摩の群像」。

1865年（慶応元年）、薩摩藩第一次英国留学生として、日本を密出国し、
英国へ渡った19人の薩摩藩士達です。

19人の中には、その後、大阪経済の立て直しに尽力した五代友厚氏も、
同行、渡航しています。

今回、この群像内で、注目していた人物、気になっていた人物が、
最年少の留学生、13歳という年齢で、海外に飛び出していった磯永彦輔氏（いそなが ひこすけ）。

その後、アメリカに渡り、ワイン醸造に一生を捧げた、薩摩藩士「長沢 鼎（ながさわ かなえ）」です。

実は、前日、滞在した城山ホテル鹿児島で、夕食をとったバー・レストラン、
バロン（男爵）と呼ばれた長沢 鼎氏から名付けられた「ザ･セラー N　バロン･ナガサワ」。

そこで、ソムリエさんから、とても興味深く、長沢 鼎氏の話を聞き、本も、ご紹介頂きました。

あの時代に、13歳で海外渡航し、アメリカで暮らし、人生を終えた長沢 鼎氏。
凄いな。

駅前の群像の中、どこにいるだろうと探していると、居ました、居ました。

周りのお兄さん達よりも、かなり小柄で、幼い顔。
ぶどうの蔦が施されたサイドテーブル、そこに置かれたぶどうの房から
ひとつ粒のぶどうを手に取り、空に掲げている姿が、とても印象的でした。

この幼い姿からは、想像ができない程の情熱とパワーで生き抜き、
アメリカで「ぶどう王」「バロン（男爵）」とまで呼ばれた長沢氏。
紹介頂いた本で、深く彼を知りたいと感じました。

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