前話

「今日から1週間お世話になるセリーナです。よろしくお願いします」
「腰掛けは困るんだけどね」
「ミーア！」
　年長の司書の言葉に責任者のマルコムが叱責する。ミーアはふん、とそっぽを向く。
「セリーナ。すまない。君の事情はわかってるんだが、ここは経験が物を言うからね」
「いいんです。急に押しかけてきた私が悪いんです。仕事の段取りをどなたかに教えて頂けませんか？」
　セリーナはごく普通の少女の着る服を着てエプロンを掛けていた。めざとい者ならその服の生地が街で売っているようなものではないとすぐわかるが、皆、新参者の雇い入れに不満を隠せない。だが、セリーナにとってもこれは一種の賭けだった。本が好きなだけでは通じない世界か見てみたかったのだ。本当の意味で本と触れ合いたかった。
　雑用ばかりを言い渡されるが、セリーナは満面の笑みで引き受けていた。
　セリーナが文句も言わず、雑用をしているのを見て幾人かの司書達はセリーナに話かけるようになっていた。
「セリーナ。重たくて悪いんだけど、これを閉架図書室に入れてきてくれない?」
　台車には山のように本が積み重なっていた。それでもセリーナは愛おしげに本達を見ると二つ返事で引き受ける。今はミーアだけがセリーナを邪魔者扱いしていた。
　
　そんな国立図書館にライクスがやって来た。ライクスはあの老婆の世話で回復していた。軽度の火傷は負っていたものの、体は五体満足だった。体だけは。
　そう。体だけは。
　ライクスは記憶を失っていた。剣士だとはつけているものや剣を見て想像できたが、どこの国の人間かも忘れてしまった。老婆はそんなライクスにレイスと名付け世話をした。老婆がいた山岳地帯はシャドウバレーと呼ばれる地帯だった。体力が回復するとライクスは自分の記憶を求めて旅を始めた。いくつもの国を旅したが、失われた記憶に繋がるものはなかった。自分の剣にはノクトリア帝国の紋章が着いていたが、まさか王子とはつゆほどにも思っていなかった。そしてシルヴァリア王国にまでたどり着いた。ここの図書館はアカデミーと呼ばれるほど、大いなる知識を埋蔵していると言われていた。ライクスはこの図書館に記憶の欠片を求めてやって来た。
　
　セリーナの司書体験がもうあと一日といった日にライクスは図書館の使用手続きをしていた。本を調べてノクトリア帝国の資料を調べようとすると禁帯出本で閉架図書にあると言われた。本来なら手続きを取って司書が持ってくるのだが、あいにくどの司書も手が塞がっていてセリーナに仕事が回ってきた。ちょうど、閉架図書の部屋に本を戻しに行くところだったセリーナはめざとく、ライクスの剣の紋章に気づいて一緒に閉架図書の部屋に行くことにした。
　
　あれは、ノクトリア帝国の王族にだけ許された紋章。こんな国に何の用なのかしら。
　
　セリーナは真意を誰にも気づかれない場所で確かめようとした。人目をかいくぐって、一緒に閉架図書に入る。
「いいんですか？　この部屋は司書しか入れないのでは……」
「それより、あなた。ノクトリア帝国の王族しか持てない剣を持ってるわよ。誰なの？」
「王族？」
「って。あなた馬鹿なの？　その剣はお飾りなの？　まぁ。良いわ。明日で仕事は終わるし、ウチに来て。母から話してもらうわ。王子が一人死んだと話が入ってきてるから」
　そう言って本を並べ始める。ライクスも見よう見まねで本を入れ出す。
　一冊の本がぐっと押し込まれた。突然本棚が両開きになり部屋が現れた。
「なに。この石版。こんなもの、どこから。古代語ね。魔法の秘典……？」
「君はこの石版が読めるのか？」
　ライクスにはミミズがのたうち待っているとしか思えない。
「一応はね……」
　そこへマルコムの声がした。
「やっぱり見つけてしまったんだね。セリーナが来ることになってもしや、と思ったんだ。この石版を見つけ残りの石版を探す旅が始まるんだ」
「マルコム！」
　セリーナがびっくりして声を上げる。その声が甲高く聞こえてライクスは耳を押さえる。
「声がうるさい！」
「失礼ね。家に帰してあげる人に向かって言う言葉？」
　痴話げんかが勃発しかけてマルコムが止める。
「喧嘩している場合じゃないよ。君たち。この石版の半分を集める旅に出ないと行けないんだよ」
　マルコムが念を押す。
「旅？」

　我が身に降りかかった災難にまだ気づかない二人だった。

あとがき

ここのところ、このお話を進めていたのですが、こちらを見ればあらすじと第一話だけ。おわーとなって十話目が書けたのを機会に二話を載せてみました。魔法の遺産というのはここで見つかった石版なんですが、最初は古い本のアーティファクトでした。この珍しい物体に興味を持って書き始めたのにいつの間にか本から石版へと。十戒かいな。と自らに突っ込む。
ここのところ二作だけだったので（エッセイの勉強は数に入れない）一作突っ込んでおきます。他の話も序盤で止まっていて明日からは何を書いたら？という所です。ただ、明後日は土曜日。例のショートショートの日です。少しキーワードがあるので、それに沿って書ければ良いなと思ってます。

今日はひたすら手帳を待っておりました。ほぼ日復活。漢検の予定を書き込んだり、思考の可視化してみたり、自分の経験からえた文章を専用の冊子に書いたりと、いろいろしてました。

来年、ほぼ日を復活させるかはこれからの後期にどれほど使いこなせるかで決まります。幸いカバーの新しいのが保存してあったので、下半期の冊子買って突っ込んでました。

自分の手で書く大切さを知って、また今日も新しい気づきを得ました。個人的すぎるので明言しませんが。ただ、改善点や結果などが書き込めて、今日の思考の可視化は成功しました。漢検も一項目いつもより増えたし。あと一項目終わればまた予想テストです。明日、そこまでの元気があるかどうかはわかりませんが、色々試してみます。名言も探してみようかな。自分を作るための言葉集めを始めます。

大方モタ先生と河合先生に影響されているだろうけれど。

さて、これはたまーに挙げていく作品になるかもしれません。十話では毎日載せるのに安心できないので。二十話はないと困ります。あと十話。どうなるやら。「煌星の使命と運命の絆～星の恋人達」も書かないと。NOVEL DAYSとWordpressに行けない日々。大弱り。この間NOVEL DAYSはそっと一話だけ載せたのですが確か「影の騎士真珠の姫」だったと思います。こっちの方が掲載は早いかもしれませんね。終盤ですから。あと数話で終わります。次がどうしよーです。どの作品に力を入れれば、と。毎日が忙しくなりそうです。

ここまで読んで下さってありがとうございました。