「田中正造昏倒せり。」
知らせを聞いた木下尚江は、田中カツ(正造の妻)を同行して、庭田清四郎の家に赴きました。
思えば、16歳で正造と夫婦になり、その後正造が役人や政治家として動き回っていたので、夫婦生活というものは
ほぼ存在していませんでした。
そういう意味では、田中正造もまた明治の男でした。
平たく言えば、家庭をないがしろにし続けたと言う事でした。

さすがに後ろめたさがあったのか、
かつて正造が明治天皇に直訴状を奏上する事を考えた際は、迷惑を掛けまいと離縁しようとしましたが、
第5章で書いたようにカツ夫人はそれを突っぱね、鉱毒の被害者の救済に奔走しました。

それを知っていたので、木下はカツ夫人を正造の所に連れて行ったのです。
これが最期の対面になる予感があったので。
正造は支援してくれた人々には懇ろな態度を見せ、「どうか後は頼む。」
と言った遺言めいた言葉を残しています。
しかし、カツ夫人に対しては
「これは(女房は)世間知らずだから、色々教えてやって欲しい。」と
冷淡でした。

正造の臨終が近いと聞きつけた支援者や鉱毒の被害民がひっきりなしにやって来ました。
しかし、最期の頃には
「みんなわしに同情するだけで、わしが抱えている問題には同情しない。
誰もわかっておらんのだ。」
と吐き捨てるような言葉を発していました。

1913年9月4日。

田中正造没。
享年73。
全財産は黒いずだ袋。
中身は新約聖書、谷中で子供にもらった小石、鼻紙、書きかけの訴状、日記数冊でした。

9月6日に雲龍寺で密葬。
10月12日に佐野町惣宗寺で本葬が営まれました。
参列者は10万人から30万人あったと言われています。

その後、木下尚江の説得により、谷中跡地に残っていた残留民は、他所の地に移って行きました。

ところで、何故渡良瀬川遊水池が上の写真のようなハート形になったのか？
それは正造の活動を後世に伝えたいという旧谷中民の強い希望で、正造の遺骨を分散埋葬し、そこに遺跡として遺したからです。

次回、最終章「日本と公害~昭和と平成」
正造死後、足尾がどうなったか、また、高度経済成長の
落とし子として日本中が公害にまみれ、裁判で認定されるまでの道のり
そして正造没後100年の事業として、直訴状が天皇に渡された事について
書きます。

「Shozo Tanaka fell into a coma.」
When Naoe Kinoshita heard the news, he accompanied Katsu Tanaka(Shozo's wife) to Seishiro Niwata's house.
Looking back, Mrs. Katsu became Shozo's wife at the age of 16, and since then Shozo moved around as an official and politician, marital life was virtually nonexistent.
In this sense, Shozo Tanaka was another Meiji man. 
Simply put, he continued to neglect his family.

Perhaps feeling guilty, Shozo once tried to divorce when he thought of presenting a direct appeal to the Emperor Meiji, but as described in Chapter 5, Mrs. Katsu rejected the idea, and instead worked hard to help the victims of mine poisoning.

Knowing this, Kinoshita took Mrs. Katsu to Shozo.He had a feeling that this would be their final meeting.

Shozo was very cordial to those who supported him and said like his last testament, "Please take care of the rest".
However, he was cold toward Mrs. Katsu, saying, "This(my wife) is naive, so I want you to teach her a lot of things."

Hearing that Shozo was near his deathbed, suppoters and victims of the mine poisoning arrived incessantly.However, in his final days, he said like throwing up, "People only sympathize with me, but not with the problems I am facing.
No one understands."

September 4, 1913.
Shozo Tanaka died.
He was 73 years old.
His entire fortune is a black sack.
Inside wear a New Testament, several pebbles given to him by children of Yanaka, a piece of nasal paper, unwritten complaints, and several diaries.

Secret burial at Unryu Temple on September 6.
The main funeral was held at Soso Temple in Sano on October 12.
It is said that between 100,00 and 300,00 people attended.

Later, after Naoe Kinoshita's persuasion, the remaining of the Yanaka site were relocated to other locations.

By the way, why did the Watarase River Reservoir become heart-shaped like the picture above? 

It is because Shozo's remains were dispersed and buried there as relics, in accordance with the strong desire of the former Yanaka people to pass on Shozo's activities to future generations.