noteでは非常にお久しぶりです。多少遅れましたが、2022年度の韓国音楽において注目すべき曲を25つ選んで紹介します。

• 対象期間：2021.12~2022.11

出典：http://www.tonplein.com/?p=2527491

ビッグビートジャンルを中心に活動する電子音楽家KIRARAは、感情をアルバムで表現し、共有することに長けている。例えば『sarah』（2018）の最初の二トラックの「걱정」と「Wish」は、悲しみを希望に昇華させる作業であり、それぞれピアノコードとシンセサイザーのメロディーを媒介に、切なくともエキサイティングな感情を同時に呼び起こした。一方、今回の『4』では「怒り」を題材とし、その中でハン・ジョンインが無垢な声で「あなたは今、星を見るけど、私は今、星になろうとしている」と歌う「Stargaze」は、希望的でもあり、絶望的でもある不思議な曲だ。前作が感情の矛盾を通して希望に踏み出す機会を提供するのであれば、本曲はまったく極端な岐路に突き放すのだ。ディストーションされたリード・シンセ、緻密に叩きつける鍵盤とほのかに響くギターがそれぞれ主役となるセクションを担当し、KIRARA特有の長いボリュームを劇的にリードする。諦め、恐怖、憧れなどが絡み合った感情を太いビートにぎっしりと並べることで、ダンスフロアに散りばめながら、聴く者に必ず何かしらの形で反応させるエネルギーを伝導する。

仲間たちが遺志を継いで完成させた『도마 (Doma)』の驚きは、最初の曲「잠든 마음 (Sleeping Mind)」からそのまま伝わってくる。空間を広げるサイケデリックなギターは、キム・ドマのボーカルと不協和音を奏で、「誰にも知られたくない」と語る語り手とその外部とのズレを捉える。 他にも、コードに半音ずつズレるメロディやリードギターの奇妙な音程変調、セッションリズムとボーカルとの妙なシンコペーションなど、様々なズレがある中、楽曲は整然とした形で展開する。歌詞は、感情やタスクの過飽和状態に陥り、どうしようもなく思考が止まってしまう瞬間を捉え、比喩している。「足踏みする隙のない心」にいつの間にか入り込んでしまった他者をめぐって悩みや苦悩の輪を循環させ、最後にたどり着くのはぼんやりとした夢の中。誰にも知られたくなくて、逃げる時間の甘い不安感をこの曲は見事に描写し、曲自体がその時間を提供してくれることだろう。誰もが、すべてに立ち向かう勇気と力を持っているわけではないから、ちょっと心を紛らわせる今日だけのために。

人生を手放そうとしている隣人に対して、私たちはどんな言葉をかけるのが難しい。その選択の岐路に至るまでにどれほどの苦しみが彼らの人生を押しつぶしたのか、他者の立場で敢えて計り、裁くことはできないだろう。だから「죽지는 마 (Stay Alive)」の語り手は過度に慎重である。言葉を選び抜いた末に放った一言、「理由はないけど、私の願いだから」という文章が、他者の絶望的な苦しみを前提して、なお、生き抜くことを注文する行為が、ひどく利己的な言葉になりかねないことを、語り手自身も知っているはずだ。それでも躊躇しながらもだんだんはじけていく曲の躍動感は、残されなければならない人々の激情を代弁している。「その日は来るけど、今は違う」はずの、数え切れないほど多くのニュースが飛び交う一年だった。 あらゆることに絶望と無力感が押し寄せる日々の中で、変わらない世の中を見つめながら、この歌詞を敢えて振り返ってみる。「せめて私は変わってみせるさ。少しでもあなたのためになる人間に。」

凄まじいエネルギーを放つプログレッシブ・ロックだ。ブルージーでサイケデリックなロック・セッションとオーケストレーションが鋭くぶつかりながら渦巻く力はただ押し付けるものではない。曲冒頭のファジーなストロークは、そのまま続くループで重厚な低音部のオーケストレーションや神経をすり減らす各種インスト演奏と大きな衝突なく絡み合いながらグルーヴを完成させる。ヴァースが始まるとオーケストレーションは退場し、ギターはブルージーな装飾音に後退し、ジャジーなピアノ・ジャムが寂しくYAYAのヴォーカルを補助するのみ。その過酷な舞台裏の影に隠れたものたちはいつでも怒りを爆発させる準備ができているだろうし、予期せぬ待ち時間は恐怖に近い緊張感を漂わせるだろう。私たちはしばしば、怒りの自滅的な特徴を指す言葉や、それを罪悪視する規範にしばしば直面するが、その分、怒りから生まれた権利獲得の歴史を学び、その遺産を享受することもある。本曲で言おうとしている「力(power)」は、もしかしたら「権力」かもしれないし、そこから生まれた怒りは、楽曲の進取的な性格と同じくらい崇高で正当なものであると推測するしかない。いや、楽曲が持つ「力」がそう読ませるのだ。

2010年代のインディーロックブームの中心にいたバンド、Kiha & The Faces(장기하와 얼굴들)は、韓国ロックの遺産を受け継いだ見事な演奏とともに、若者層に共感を呼ぶ歌詞をしばしばコミカルに伝え、大衆の注目を浴びると同時に、音楽史的にも重要なバンドとして残った。彼らが2018年に解散して以来、久しぶりに音楽活動を始めたフロントマンのチャン・ギハ(Chang Kiha)が取った路線は、まさに「コミカル」の方だった。呪術的なリズムを作る最小限のビートの上で、饒舌な説教を唱え、TVのステージでは空中を浮揚し、まるで新興宗教の預言者のような奇妙なイメージをサイケデリックな表現の中に骨太に包摂した。以前、チャン・ギハが同様のコメディ・ナレーションスタイルでフィーチャリングに参加した「Worship From Elsewhere」(Leesuho、2021)が文字通り"worship"をキーワードに掲げたことを考えると、彼に大衆が再び反応し、人気曲の仲間入りを果たす光景は、まさにハプニングの完成のように見える。

騒々しいEDMトラップをベースにしたK-Popトラックだ。新人アイドルグループNMIXXのデビューシングルタイトルの「O.O」は、激しいテンポの変化で聴き手を困惑させる曲だった。それに先立つカップリング曲である本曲「占 (TANK)」も狂気的な雰囲気は同様で、アップテンポで鳴り響くディストーションシンセサイザー、808ベース、ブレイクビートなどは、随時武器を変えながら威嚇射撃を行う。狂乱のプロダクションに負けない、いや、それ以上に狂わせるパワフルなボーカル・パフォーマンスも見逃せない。"I'm so freaky fresh fresh like a TANK"と繰り返されるフックは、威嚇射撃を武器に果敢に前進し、バースの劇的な口語体とセンスあるライミングは、NMIXXという新人を脳裏に鮮明に刻み込む。昨今のK-Popの主効果要素である「ダイナミック、マキシマル、ハイパー」な感性がどのようなものかを見ることができる極端な事例ではないだろうか。

欧米的なシンセポップ/ドリームポップなどを得意とするポップ・バンド＝Glen Check。 彼らが起こしたフレンチ・ポップ・アンサンブル「60's Cardin」(2011)の衝撃からいつの間にか10年以上経った今、彼らのポップ・センスは健在で、さらに成熟した技巧と共に帰ってくる。今作『Bleach』に収録されたシンセポップナンバーの「Sins」は、彼らの長所を改めて凝縮したトラックだ。短いブレイクビートの後にシンセサイザーが飛び出すと、ほのかなノスタルジアと明るい清涼感が一挙に漂い、レーザーのように放たれるシンセコードとベースは原色の照明でフロアを幻想的に彩る。 その照明が集まったところに映し出される、オートチューンとファルセットを組み合わせたドラマチックなボーカル・パフォーマンスは官能的で、曲が醸し出す雰囲気の中に確実に吸い込まれる。"You make me hide my sins - you make me hide my sins."語り手を華やかに照らす光は、影に裏を隠させるが、それすらも魅力的な芸術と化する。

ポップパンクが再び流行する中、K-Popもそれにいち早く反応した。(G)I-DLEの「TOMBOY」は、その中で最も顕著な達成と成果をあげた曲の一つと言えるだろう。簡潔明瞭でロックなループをベースに、各セクションごとにソースを少しづつ変奏し、様々な方法で分割するリズムにアクセントを付けるように配置したメロディは、展開に弾みをつける。セルフ・プロデュースを標榜する(女)子供たちが「TOMBOY」でポップ・パンクを取り入れた戦略は、本来のパンク・ロックのDIY的な性質を適切に借りながら訴求力を確保する様相を見せ、そうしてチームの危機から彼らは見事に正面突破を果たし、「yeah I'm f***** TOMBOY」を全国に響かせる大成功を収める。見事に仕上がった楽曲そのものだけでも十分に記念すべきものだが、大衆音楽のスリリングな瞬間を自分たちの手で成し遂げたという背景が、本作の宣言をよりドラマチックにした。

"かろうじて顔を出した僕に最初の春の挨拶をしてくれ"サビでノイジーなギターとともに鳴り響く自己同情的な訴えは、「Creep」(Radiohead, 1992)に似ている。めまぐるしく上昇するメロディが不安と高揚感を一挙に盛り上げるように、話者が感じる不安は自己確信の欠如から来るようだが、最終的には誰もが迎える季節感のある歌詞がこれに青色を塗り、人生で迎える春を賛美する。その小さな葉っぱを誰かに見てほしいというのは、デビュー曲発売を控えたばかりのアーティストの気持ちでもあるだろうし、誰かが「初めて」を経験して似たような感情のスペクトルが共鳴するだろう。青春、つまり若者を「春」に例える北東アジア圏の文化の特性を生かし、時間と感情を一度に例え、多くの人の共感を呼んだことは注目すべき成果だろう。

最もユニークなラップをするラッパーたちが最も緻密に構成したバンガーだ。例えば、イントロのブレイクビートのフィルインで雰囲気を高揚させた後、ドーンと叩きつけるベースドラムと共にGOLDBUUDAが登場する瞬間は、短いながらも爽快な落差を与える。続いてマイクを渡されたLil Cherryは、嗄れた声で適度にハミングしながら強弱をリズミカルに調整したり、最初の2ワードでライム構成を繰り返したり、前半と後半の声の高低を完全に対比させたりと、自分のメインヴァースを見事に埋める。数々の要素をめまぐるしく投入するGOLDBUUDAの作曲能力はまさに新鋭と呼ぶに値し、楽曲の主なリファレンスであろうRico Nastyとともに、過剰に向かう潮流を自分たちのポップに昇華させるパフォーマンスまで、現代ポップ・ラップの最前線に位置する代表例である。

プロデューサー250が2022年の音楽界のキープレーヤーとして活躍したその中心には、長きに渡る個人プロジェクト『桑』をついに完成させ、世に送り出した出来事がある。「로얄 블루 (Royal Blue)」は、その中でも断然白眉のトラックだ。重厚なR&Bドラムセットと誇張されたオーケストラ・ヒットの後、誰かの奇妙な叫び声と共にイ・ジョンシクの哀愁漂うサックス演奏―と音階の間を滑るベース・シンセ―が引き継ぐ瞬間、あるいはそのテーマを再び危うい笛が引き継ぐときに発生する落差を楽しむとき、思わず飛び出す感嘆の正体は何だろう。サンプルか実演かわからないボーカル・チョップと、原色的な波形を持つであろう電子オルガンなどが加わるジャム・セッションは、その演奏形態によってジャズと呼ぶこともできるし、メロディや音色によってトロット/ブルースと呼ぶこともできるし、そのすべてを編曲していることからエレクトロニックと呼ぶこともできるだろう。このように簡単に連想しにくい要素がグルービーに混ざり合い、キッチュなオマージュとリアルな情緒の再現の間のグレーゾーンに聴衆を押し込んだまま、各セッションはクライマックスに突入する。

一人バンドconcordeのサイケデリックなブルース・コードは明らかに60-70年代の韓国のバンド・ミュージックを志向している。「무지개꽃 피어있네 (There are Rainbow Flowers)」はその代表的な成功例だ。シンプルな構造を持ち、各楽器パートが入るたびにそのグルーヴに集中させながら、次第に赤い絵の具から紫色の絵の具で次々とカラフルに塗りつぶしていく姿に魅了される。力強いベースライン、いつしか盛り上がるレゲエ・リズム、ある種の欠乏を叙情的に昇華させる歌声、そのすべてが驚くほど凝縮された魅力的な曲だ。

別れを控えた大切な人に送る"さわやかなさようなら"は、ブラックホールの向こうに時間を残すという比喩を通して初めて完成する。本曲「사건의 지평선 (Event Horizon)」は、"真っ白な光"がそばを離れて消えるまで観察する過程に似ている。同じリフを演奏する最初と最後を聴いてみよう。別れを決意したばかりの決然とした導入部と、逆らうことのできない川を渡って去っていく淡い結末。このように感情が頻繁に上下する楽曲は、ユンハ(윤하／YOUNHA)特有の繊細な感情の伝達と爆発的な訴求力の両方を経験できるように展開され、これはつまりミクロ的な縁とマクロ的な宇宙現象の間で対応し、まっすぐに湧き上がる感情を別の次元に送る。 だから本曲は、切なくても悲しみに浸ることなく、ようやく"新しい街角"に足を踏み入れることができるようにするのだ。切ない選択を前にしている、あるいは経験した人にとって、極めて説得力のある論調で勇気と慰めをもたらす、大切な曲である。

アルバム『ㅠㅠ』の分裂的な様相はラップフローを新たな局面に導く。"光熱費を含む管理費は払ったよ"とはじまるフレーズは、現実感があまりにもリアルに迫ってくるので衝撃的だ。そこからピッチを上げたダブリングがひんやりとした感性を加え、本曲の分裂は確実に効果を発揮する。あらゆる単語やラインが反復的に飛び交うが、それがリズムと相まってフローをよりタイトに引き締める。非定型的なプロダクションに相応しいラップデザインの技量が光るのだ。プロダクションも印象的だ。例えば、途中に登場するアナログ・シンセとエレクトリック・ピアノのコードは、やがて808ベースが叩きつけることで、分裂の一要素としてのみ機能するかと思えば、「お金持ってきてお金お金お金お金お金」というフックのキャッチーさを補助している。

新進気鋭の女性アイドルグループの勢いがすごい。2021年末にデビューした6人組のIVEは、「ELEVEN」(2021)からナルシシズムを見事に表現し、自身も最近最もホットなセレブになった。彼女らの2ndシングル「LOVE DIVE」は、幅広い年齢帯の「アイドル」となった決定的なアンサムとなるだろう。まず君に恋をしたから、あなたも私に"あえて"飛び込めというメッセージはとても直感的だ。メンバーごとにパートを比較的規則正しく並べながらも、プレ・コーラスを2セクションずつ配置する変則、ヴァースを叩くダブステップの上に妙にリズムをずらして語感を強調するなど、3分を超えない長さをマキシマムに埋める構成も際立っている。水に濡れたような質感、マイナーコードと下降メロディで表現する劇的な効果などは、ダイビングに例えた緊張と歓喜の間を絶妙かつ明瞭に伝えている。

3拍子のピアノリズムの上に基本的な波形のシンセサイザーを中心に、ハープ、ベンゾ、フルートなどの民俗的な音色が架空の室内楽バンドのように混ざり合い、遠くからゆっくりと近づいてくるパーカッションとグリッチは他のシンセサイザーのモジュレーションと共に徐々にスピードを上げていく。やがて4拍子の転調を迎えると、ベースドラムが運転席を引き継ぎ、今度は様々な電子的なグリッチとチップマンク、歪んだダブステップドロップがスコールのように降り注ぐ。いつの間にかフォーカスの外側に消えていたピアノなどは、妖精たちの変身が終わる頃、再び美しいアルペジオで彼らが去った場所をほのかに彩る。短い時間の間に様々な音色とメロディーのコラージュを通して劇的な物語を奏でるトラックだ。

この曲は、優れたラップ曲に求められる期待を忠実に満たしている。一定の拍子でタイトに演奏されるファンク(funk)バンド＝CADEJOが奏でるジャムは、余裕を持たせてNucksalのラップを際立たせつつも、各楽器が奏でるシンコペーションが絡み合い、単調ではないグルーヴを形成している。 その上を自在に駆け巡るNucksalのフローも、拍子とアクセントの緩急を絶妙に調節しながら巧みなパフォーマンスを披露し、様々な比喩を用いた叙事詩的表現法は心地よく、暖かみがある。例えば「息を吸って私の肺の中には都市のほこり/それは生きるために地面を叩くあなたの熱気」のような歌詞のように、ソウルへの愛憎を広い視線で見つめ、そこに人々の温もりを見出すからだ。

インディー・フォーク/ポップ・ミュージシャンのオヘレン(Ohelen)は奇妙なアーティストだ。実際、奇妙な発音と発声法で歌うからだ。チェ・ソル(Choisol)と共演した『Oh』(2020)、『Pause』(2021)のような作品を聴くと、歌唱ではJoanna Newsomのようなフリークフォーク(freak folk)の感性が浮かび上がり、軽快な器楽をフォーク的なリズムで配置するなど、予想しにくい音楽の形をとる。本曲「수영장 (Swimming Pool)」はそれに比べて比較的アコースティック・ポップにまとまっている。トリプレットのリズム、フリッキーな歌声からにじみ出るキャッチーなメロディー。"ここは少し暖かかったし、あそこは少し深かったことも知っているさ、今は"と歌うように、安定した構成の中で自由に泳ぐオヘレンの姿は、さらに熟練した遊泳者のように見える。各鍵盤楽器が波のように徐々に盛り上がる展開は依然として神秘性を担保しつつ、波が過ぎた後にチェロ系の弦楽器がユーモラスに締めくくる様子も印象的だった。

NewJeansは特別なプレスリリースもなく、突然YouTubeに『New Jeans』EPの収録曲のミュージックビデオを次々と発表するデビュー方式で話題を集めた。細工されたレトロな質感で彼女らの色を築いたした一連のデビュー過程の中で最も特異点を挙げるとすれば、やはり「Hype Boy」の「メンバーごとミュージックビデオ」戦略になるだろう。K-POPの本質である各メンバーのキャラクター・イメージ戦略を最大限にアピールし、新人アーティストを印象づけると同時に、やはり2000年代前後に流行したビジュアルノベルゲーム的な構図を形成しながらレトロな要素も取り入れた興味深い戦略だった。楽曲だけ見ても十分に洗練されたダンストラックだ。ビートとハーモニーを繊細に扱ったテクスチャーが印象的で、例えばチップマンク技法で切り刻まれたボイス・サンプルから、低音域を大幅に削ったシンセサイザーと軽快な鉄板ハウス・ビートに自然に移行する過程は、繊細な質感とバンガーとしての打撃感を両立させた秀逸なシーケンスだ。また、ラップ・シングに近いライムや重要な箇所で音節を増やす方法などで作り出すグルーヴは繊細なテクスチャーと相まって、同時に依然として根底にあるチップマンクをはじめ、適材適所に挿入されるボイス・サンプルはダンサブルなリズムを生かしながらダイナミックなダンス・ステージを展開する。胸キュンする片思いを"I hype you boy"と表現する方法も面白いアイロニーだった。

夢幻的で楽しい音楽とイメージで厚いファンを持つバンド、SILICA GEL。彼らは広い音楽的スペクトラムを誇りつつも一貫した色彩を維持しており、例えば、発音を濁して音楽に埋もれながらも歌いたくなるようなメロディは直感的な夢想を描き、キーンと響くエフェクト音は幻想を脳裏に刻み込む。そうした要素が、一見理解しにくい歌詞にもかかわらず、聴き手に親しみやすいのだろう。「NO PAIN」もそうだ。まだ話者がどこへ行こうとしているのか、楽曲だけではわからないが、ロックなギターがもたらす疾走感とともに、「疎外された人たちみんな一緒に歌おう」という要請は、いつの間にか希望の讃歌になっている。

ヒップホップ/R&B界でオルタナティブな動きを見せるBalming Tigerクルーは、各メンバーの独創的な個性と集団としてのエネルギーの両方を面白おかしく披露し、88risingやPC Musicなど世界各地から注目を集め、ヨーロッパツアーまで実現させた。特にある時点から彼ら自身が"オルタナティブK-Pop"を提唱したことに対して、「SEXY NUKIM」にて本当に世界一のK-PopスターであるBTSのRMをフィーチャリングで呼んだことは、単なるコラボレーション以上の意味を引き出すことができるだろう。性的興奮を題材に展開する楽曲センス自体も非常に素晴らしい。BJ WNJNの極端に低いハスキーボイスは一気に聴き手を惹きつけ、ラッパーラインの怠惰でグルーヴィーなパフォーマンス、サイケデリックなギターなど、面白そうな要素がたくさん詰まった面白い曲だ。

ここ数年、韓国のシューゲイズというジャンルの動きが活発になったことは確かだ。TRPPはもともと他のバンドやSSWとして活動していた人たちが集まった自律的なプロジェクトバンドだが、そこで選ばれたジャンルがシューゲイズというのは示唆するものがあるだろう。「명상 (Meditation)」は、まず軽快でリズミカルなメロディが中毒性がある。ドラムマシンが登場すると、ダンサブルなリズムがさらに強調される。まったく"瞑想"できそうな雰囲気ではないのに、長く続くサビはいつの間にかサイケデリックに周りを包み込んでいることだろう。フィナーレでテンポを落とすのはよくある展開だが、幻想を自然に呼び覚ますには優れた選択のように思える。スリー・ギター・バンドとしてのエネルギーが5分間大きく垂れることなく鳴り響く本曲は、本年度のシュゲイズを記念するのに十分な選曲となるだろう。

ソロR&BミュージシャンA.TRAINを中心に、ポップ/ロックミュージシャンのMeaningful Stone、ギターには様々なファンク/ジャズバンドなどで活躍するSimun、サックスにはジャズミュージシャンのソ・ボギョン(Seo Bogyung)が集結したインディーズ大曲だ。しかし、そこで歌われているのは極めて個人的で暗いものであり、話し手たちもそれを自覚している。「いつも別れの映画ばかり選んで見る私はそんなに変なのか」「淡い愛は痛いほど美しいものだ、これはちょっと変なのか」…。それでも前作『PAINGREEN』(2020)で死に執着していた話者の態度に比べ、「something beautiful in my head」と生の美学を探求しようとする一歩は意味があるように思える。二人のボーカリストと各セッションの厳しい調和は、古い映画のワンシーンのように舞台を飾り、その足跡をより美しく彩る。

「I'M FEARLESS」を提唱して登場したLE SSERAFIMは、デビューから間もない時期にメンバー脱退という危機に陥る。 しかし、本曲「ANTIFRAGILE」に至って、事件はむしろ墜落そのものを肯定し、「醜さも私の一部」（「FEARLESS」）という彼女らの「怖いものなき」キャラクターを支える文脈を作り出すことで反転に成功する。例えば、1節の半分を過ぎてから入るディストーションのかかったベースとともに高く落ちるメロディの後、「歩いてみろ威厳 like a lion」と流れるようなグルーヴで続き、文字通り"ANTIFRAGILE"な過程を見せながらスワッグを展開する。使用された複数のソースやダンスパフォーマンスで特定のリファレンスー「CHICKEN TERIYAKI」(Rosalía, 2022)―が思い浮かぶのは事実だが、すでに既存の多くのK-Popアーティストが試みたレゲトンからさらにクラブチューンが濃いネオペレオに踏み込んだのは、ポップ市場のトレンディさとK-Pop内部で差別化されたイメージの両方を捉えた優れた選択であり、"I go to ride till I die, die"などのキャッチーな言葉遣いがジャンルを面白く専有する側面で成功している。

R&B SSWのユラ(youra)とジャズ・バンド＝マンドン(Mandong)が集って披露する「지느러미 (The Fin)」は圧倒的な曲だ。敵対する者たちの血なまぐさい殺し合いなのか、それとも淫靡な肉体同士の耽溺なのか不明瞭なイメージは、ユラの涼しげな歌声と満東の激情的な演奏で力強い抽象化になる。曲が始まると同時に間髪入れずに疾走するドラムとコントラバスのマイナーコード演奏は、緊張感のある未知の世界へと聴衆を一気に引き込み、日常の語彙とはややかけ離れた言葉選びが与える韻律は、巧みに波に乗っていく。断然圧巻は、ブリッジから飛び出すハム・ソクヨンの強烈でブルージーなギター演奏だ。避けられない血の戦いの引き金なのか、耽溺の果てに突き進むクライマックスなのか、私はまだ見分けがつかない。フィンの周りで押し寄せる渦にただただ夢中になって吸い込まれるだけだ。