光のない夜の森に、一つの死体が転がっていた。
　全身を、びっしりと細かい蟲に覆われ、表面は悍ましくうぞうぞと蠢いている。
　血の滴る肉を食らい終えた蟲は、一箇所に集まっていく。

「……あなたが」

　小さな蟲の群体が、まだ幼いと呼んでいい少女を形作った。
　もはや骨だけになったそれを見下ろしながら、憎々しげに。

「あなたが……悪いんだから……っ！」

　そう呟くと、踵を返して、その場を後にした。小さな羽蟲や地を這う蟻が、その後を追う。
　人間が生きていた痕跡を全て消し去って、少女はその場を後にした。

　……それから数分後。
　骨だったものがあった場所で、一人の男が身を起こした。
　痩せぎすで、背丈と手足が、異様に長いシルエットをしている。

「さぁて、どうしたものかねぇ……」

　身体に数匹こびりつく蟲をはたき落としてながら、男はボサボサの髪の毛をボリボリと掻いて、困った顔を浮かべた。
　真っ裸で。

　――事の始まりは、数日前に遡る。

#逆噴射プラクティス