リチャードソンは、このような染色体の「ジェンダー化」の源泉は、「人
は２に弱い」（288頁）という人間の持つ認知の癖だけでなく、「性染色体」という分類名にあると主張している。彼女は、本書の序盤で、命名をめぐる生物学者たちの躊躇いを周到に描き出した上で、ＸとＹのジェンダー化のもたらした混乱を描き、終盤では、当初の躊躇いの中で切り捨てられた「他の可能性」に再び言及し、分類名を再考すべきだとはっきりと述べている。ここに象徴的に示されているように、本書における著者の目的は、単に性染色体の歴史を描くことではなく、そのことを通して、生物学的性差研究を批判的に考察し、性差研究に貢献することにある。