私が糸満の平和記念公園を訪れた時には、海が望める広大な敷地はほとんど訪れる人もいなく静まり返っており、平和の礎（いしじ）と呼ばれた数えきれないほどの石碑には、戦争で犠牲になった二十四万人の名前が刻まれていました。太陽の日差しと海からの強い風が、平和の礎を容赦なく吹きさらしていました。そして、「命どぅ宝　命こそ　最高の　宝である」と記した石碑がひっそりとありました。そしてその裏側には、「戦争は終わった　平和は人の心でつくる　命こそ究極の宝」と、日本語、英語、韓国語、中国語の４カ国語で記されていました。

6月23日は沖縄での終戦日である慰霊の日でした。玉城デニー沖縄県知事は、日本語と英語で平和宣言をしました。琉球語でもスピーチをし、

というウチナーグチ（琉球語）での演説は、心に刺さるものがありました。

「命どぅ宝」という言葉は、元々は琉球王国最後の国王の尚泰（しょうたい）王が言った言葉として大切にされてきました。日本政府が沖縄を武力で併合し、沖縄の文化やウチナーグチを禁止し、尚泰王を追放した時に、非暴力での抵抗運動の要となる言葉として伝えられていったのです。戦争に勝つことよりも、大切なことを教えてくれる言葉なのです。

そう、当たり前に聞こえるかもしれませんが、お金や名誉や土地や財産よりも命が大切なのです。今こそ、その言葉を戦争をしている国、または戦争を支持している国々のリーダーに届けるべきだと思いました。

同じように、この生き抜くべきだいう思想も、ウチナーグチが禁止されても沖縄文化が否定されても、沖縄の人々の心の中に大切に受け継がれてきたのです。

戦争には勝者と敗者がいると誰もが思うかもしれませんが、

と、作家の保阪正康氏は言っています。戦争は両者に損害を与えますが、両者に命の犠牲があるからです。命の犠牲があれば、犠牲者の家族からすれば敗者と同じです。ですから戦争を始めようとしてはいけない、始めた時点で敗者である、という考え方に強い同意を覚えました。

平和の礎は強い風や日差しに負けることなく、そのことを語ってくれているのです。