アサギマダラとの偶然の飛来からの数日後に、対面で絵を見てもらう予定が入っていました。絵本作家育成講座に応募していたので、その面接へ参加させていただいたのです。

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　少し、自己紹介させて頂くと、私は学生の頃に建築を学び、その後は映画の美術助手として装飾や小道具を作る仕事をしたり、建設コンサルで働いて都市計画のイメージ画等を描く仕事をしてきました。そうした仕事には、必ず先方、デザイナーや上司がいたので、その方々の〝要望に合うものを描く〟といった、専らデザインの力を培ってきたように思います。

　２０代は仕事、３０代は子育てに奮闘し、絵本を描きたいという思いを長年抱いていたものの、そのタイミングを掴めずにいました。日々の生活に追われて、画家が至極真っ当に持つ〝描きたい世界を描く〟というモチベーションを保てずにいたのです。

　そんな中、コロナによる〝stay home〟の時間が、再び、筆をとるきっかけとなりました。気づけば４０代になっていましたが、草花や虫のありのままの姿を描くことで心は癒され、それが私の世界観を洗い出す時間となり、作家として活動を始めることに。

　今年の夏の旅行で訪れた神社にて、「そうだ、そろそろ絵本作りに挑戦しよう！」と思いつき、やる気になりました。しかし、実際に絵本用のイラストを描き始めてみたものの、イメージがまとまらず、疑問点が増えて煮詰まり始めました。そんな中、SNSで今回の絵本作家育成講座の募集を知り、面接にこぎつけたのです。

　マンツーマンで先生に絵を見てもらえたのは、とても貴重な時間でした。これまでのやり方を変える必要はないことに気づけたのが、本当に大きかった。メルヘンな世界にする必要はないし、上手な人をなぞったような、見たことのあるような絵を描こうとしなくていいという、何歩も先に進んだ視点を知ることができました。

「すでに技術はあるから、あとはテーマだね。何か、心が動いたものはない？」

「最近、近所の河原でアサギマダラに出会ったんです！」

　そんな流れで、テーマはあっさり決まりました。あの日、あの場所で蝶に出会っていなければ、こんなトントン拍子に話は進まなかったことでしょう。

　ふわふわになった面接の帰路で、空を見上げると、渡り鳥が飛来しているではありませんか。そう、季節は既に９月末だってこと。💦

　イラストの完成は来年の秋を目指します。今季中に、その姿をしっかり見ておかないと、アサギマダラを表現できそうにない！！ということで、急いで、蝶探しの旅へと出かけました。

お読みくださりありがとうございました✨