【旅の記：2023年4月のツアー㉔日前神宮・國懸神宮】

紀伊国一宮である日前（ひのくま）神宮・國懸神宮は日前大神と國懸大神をご祭神とする神社で、両ご神体は日像鏡（ひがたのかがみ）と日矛鏡（ひぼこのかがみ）で、アマテラスが岩戸隠れしたときに石凝姥命（いしこりどめのみこと）が八咫鏡に先立って鋳造された鏡であるそうです。というわけで共に相殿には、日前神宮にアマテラスを岩戸から出す作戦を考えた思兼命（おもいかねのみこと）と石凝姥命、國懸神宮には岩戸隠れの際に八尺瓊勾玉（ヤサカニノワガタマ）を作った玉祖命（たまのやのみこと）、鍛冶をしていた明立御影命（あけたつあめのみかげのみこと）、そして日本初のダンサー鈿女命（うづめのみこと）が祀られています。
天孫降臨の際に三種の神器に両神宮のご神体も副えられて、神武東征の後、紀伊国造家の祖である天道根命（あめのみちねのみこと）に任命して、二つの神鏡を紀伊国名草郡毛見郷の地に祀ったのが起源とされる。垂仁天皇16年に現在の地に遷座。もともとは伊太祁󠄀曽神社があった場所だったが、国譲りの結果、日前・國懸神が土地を手に入れて、伊太祁󠄀曽神社は現在の地に遷座されたとしている。
ご神体の重要性から、伊勢神宮とほぼ同等の力を持っていたそうで、別格の社として尊敬されていた。日前大神は天照大神の別名という説も。。

天正13年（’1585年）に豊臣秀吉に攻め込まれて、社領が没収され荒廃。江戸時代紀州藩初代藩主徳川頼宣により再興された。しかしその規模は1／5ほどになってしまい、最盛期の頃の面影はない。大正8年（1919年）、国費により境内の建物を一新、旧観は大きく変化した。大正15年（1926年）の工事完成で、現在の左右対称のすがたとなる。

とても興味深い逸話と歴史がある神社ですね！境内から社殿など、伊勢神宮に近い、少し張り詰めた感じの空気感、と僕は勝手に感じたのでした。。