1月20日は二十四節気の一つ 「大寒（だいかん）」です。この一つ前の節気 「小寒」と、一つ後の節気「立春」 の間、約30日間を 「寒中」 や 「寒の内」 と呼びます。「大寒」 はその真ん中にあたり、文字通り一年で最も寒くなる時期です。寒い時期は血栓ができやすく、くしくも20日は 「2（つ）0（まる）」 とも読めることから、この日は 「血栓予防の日」 でもあります。
　本日は、血管に関する健康情報をお届けします。

〔1〕 血管年齢と病気のリスクについて

　 久しぶりに開かれた同窓会。懐かしい顔ぶれは同じ年齢にもかかわらす、若々しく見える人もいれば、老けて見える人もいる・・・。そんな経験ありませんか？ その違いは、血管年齢の影響かもしれません。循環器系の健康キーワード 「血液サラサラ」 の名付け親として知られる医師の栗原毅さんは次のように述べています。

　通常、血管は自分の年齢と比例するように老化します。しかし、乱れた生活習慣やストレスによって、血管はみるみる衰えていきます。 「血管年齢」 （血管の状態と血液の状態を併せた概念）により、次のような変化が現れます。
　◆　血管年齢が若いほど、血管はしなやかで弾力があり、血液もサラサラで勢いよく血流を促します。
　◆　血管年齢が高いほど、血液を通して必要な栄養素や酸素が体内に行きわたらなくなります。また、老廃物を上手に排出することができなくなります。それにより・・・
　・　肌に 「たるみ」 や 「しわ」 ができやすくなり、見た目にも老け込みます。
　・　「肩こり」 「腰痛」 「むくみ」 など、健康状態にもよからぬ変化が表れてきます。
　・　血管の中にコブができるなどして、ボコボコした状態や、ボロボロで破れやすい状態となり、動脈硬化になりやすくなります。

　血管の衰えが健康と大きく関わっていることは統計を見てもわかります。日本人の死因は多い順に、がん（25％）、心疾患（15%）、老衰（11%）、脳血管疾患（7%）です。がんと同程度の割合の人が、血管に起因する病気（心疾患、脳血管疾患）で亡くなっているのです（図1）。

　死ぬまで快適な人生を送りたいのであれば、血管年齢は極力若いほうがいいのです。食事に配慮し、運動習慣を身につけることで、血管が若返り、血液がサラサラになります。そうすれば、栄養たっぷりの血液が全身にくまなく届いて、健康状態は回復し、体の中も外見も若々しくなることができるでしょう。

　【参考情報】 栗原毅（2023） 「かかりやすい病気もわかる　血流と血管年齢誌上チェック」 『PRESIDENT』 28-29．

〔2〕 血管系の病気のリスクを低減する効果が期待される食品素材について

　上記 〔1〕 で示唆されるように、運動習慣や食習慣の改善により、血管系の病気のリスクを低減できる可能性があります。おすすめの食品素材をご紹介します。次の ▶ 印のリンクから弊社のホームページをご参照ください。

（1） 適度な運動習慣を応援する素材

　▶　ＳＡＣニンニク
　ニンニク由来の希少成分 「 S-アリルシステイン（ＳＡＣ）」 の 摂取により、疲労感の軽減効果が期待されます。発売以来、国内外でご好評をいただいております。この度、ハラール認証を取得しましたので、さらに多くの皆様にご利用いただけるようになりました。

　・　お知らせ　▶　ハラール認証（米国認証機関： IFANCA）を受けました
　・　お知らせ　▶　ハラール認証（日本アジアハラール協会）を受けました

　当素材はニンニク特有のにおいを低減していることが特徴の一つです。また、機能成分の放出を制御する技術 「B-ReC」 の併用により実現した 「においが気にならないＳＡＣニンニクサプリ」 も、ご好評いただいています。

　・　製剤技術　 ▶　B-ReC

　▶　UKOGIN（エゾウコギエキス末）
　エゾウコギは世界四大ニンジンの一つであり、中国最古の薬典「神農本草経」に収載されている伝統的な機能性食品素材です。UKOGIN（ウコギン）には次の機能があることを確認しました。

　・　「代謝マスタースイッチ」 をONにして、エネルギーを産生するように働きかけます。
　・　「肥満抑制スイッチ」 をONにして、脂肪細胞を小型化するように働きかけます。

（2） ダイエット効果を高める素材

　▶　DC-15菌エキス末
　納豆菌の一種である 「DC-15菌」 による発酵物には、ダイエットをサポートする効果があります。

　・　糖分の吸収を抑える効果（ダイエット効果、血糖値上昇に対する抑制効果）
　・　血中の中性脂肪上昇に対する抑制効果
　・　体重増加に対する抑制効果

　▶　宮崎産にがうり果汁末
　健康野菜として知られるニガウリは、様々な有効成分を含んでおり、ダイエットなどに有効とされています。旬のニガウリの有効成分をギュッと濃縮し、粉末化しました。当素材による脂質代謝改善、血糖値上昇抑制の各効果を確認しました。

（3） 血圧サポート効果が期待される素材

　▶　ブルーベリー葉エキス末
　▶　BZノニ果汁粉末
　ACE（アンジオテンシン変換酵素）を阻害する成分は血圧の上昇抑制効果が期待されます。ブルーベリー葉、ノニ果汁について、ACE阻害活性が高いことを確認しました。

（4） 血中脂質改善の効果が期待される素材

　▶　カオバン茶エキス末
　カオバン茶は中国の代表的な健康茶です。2000年以上も古くから宮廷への献上茶として飲用されてきました。

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