今年、私の愛する怪獣（息子）たちは
・中学校卒業
・小学校卒業
・保育園卒園
　　　　　を迎えます。時の過ぎるのは早いもの。
子どもの成長は、本当に早いですね。

　ガンになって間もなく１０年。当時、長男は４歳。次男は１歳。三男は、まだ生まれてきてくれていません。
「子供たちの卒業式は見られないのかな｡｡｡｡」と悲嘆に暮れていた自分が、懐かしい(笑)

　さて、今日はそんな長男の話。

　長男は、自閉症スペクトラムです。日常のコミュニケーションは全く問題なし。自分の身の回りのことも、自分でできます。

　ただ、
・勉強面
・運動面（指先の器用さや筆圧など）
　　が、苦手。できないことはないですが、時間がかかります。

さらに、私の表現力が乏しいのも否めないのですが、
・言葉で言ったことを体現する
　　のも、難しい。

　例えば、「（ペットボトルのキャップを外すときに）しっかり握って、ギュって力を入れてやってごらん」と伝えます。

これがなかなか、難しい。イメージできないのか？はたまた力を入れるということが分からないのか？遊んでいるときなどに、結構、良い力を感じるので、決して力がないことはないと思うのですが。

　実際、小中学校で毎年実施されていた体力測定でも、
・握力：７㎏
　　　くらいです。ここは、ずっと試行錯誤中。どなたか、良いアイディアがあればぜひ、教えてください。

一方で、素晴らしい能力もあります。それが、
・興味があることは、一度聞いたら忘れない
　　　です。

　これは本当に尊敬しているのですが、私が曖昧な思い出を話すと、
息子が明確にフォローしてくれるので、記憶が色褪せることなく、
昨日のことのように思い出せます。

　この能力。本当に、羨ましい(笑)

さて、そんな愛する息子。息子には、小学校くらい？もっと前？から、明確な夢があります。

それは、「イルカのトレーナーになる」です。

　息子はイルカが大好きです。水族館には保育園の頃から月に数回、行っているのですが、中学3年生になった今でも、月に１回は行っています。

　実際、息子の心身のバランスが崩れてきたかな？ちょっと疲れているかな？と思った時に、イルカを見ると、本当に嬉しそうな顔をします。

　リラックスしているのがよく分かります。

そんな息子が、いよいよ進路を考える年齢になってきました。

　当初、私は（といっても、メインは妻ですが）、
・高等特別支援学校
　　の一択だろうなと考え、中学校１年生の時期から、地元の高等特別支援学校の見学に行っていました。
・少人数
・ある程度、レベルにあった教育
・職業訓練
・就職
　　　など、本当に充実しているなぁと感じたものです。

ただ、倍率がとっても高いのです。一桁の募集人数に対して、見学者さんは毎回１００人超え。下手な高校よりはるかに難しい。

　また、私が分かっていなかったのですが、しっかりと考えていらっしゃる親御さんは、小学校・あるいは中学校入学時に、すでに特別支援学校を選んでいらっしゃる。その方たちは当然、エスカレーター式に高校に進学できる。結果、高校から特別支援学校に入学を目指す生徒たちにとっては、さらに「狭き門」になる。

　これは本当に驚きましたし、知らなかった自分を責めました。息子に「出遅れた！申し訳ないことをしてしまった」と。

続きは、また明日。

最後まで読んでいただき、本当にありがとうございました。