「いい人になりたいんです」

カウンセラーに、ベラは言った。

「私は、性格が悪い。とてもとても悪い。だから、先生、私をいい人にしてください。」

カウンセラーは、んんん...と唸って

「それは、なんのために？」と問うた。

「『何のために』も何も...いい人になることは、いいことじゃないですか。先生は、一体何がわからないんですか？」

「じゃあ、質問を変えよう」とカウンセラー。

「ベラ。君は他人になりたいのかい？自分はもういらない？」

「いいえ」とベラ。「なぜそんなことを聞くの？」

「君の言う『いい人』がどんな人かは知らないが、『いい人』は存在しないんだよ。君が『いい人』と感じる人も、僕はそうとは思わないかもしれない。『いい人』を目指すには、’’ベラの思う“いい人を演じなくてはならないんだよ。」

「演じる？『なる』んじゃなくて？」

「そうさ。『いい人』の被り物をする他にない。だって、『心からの行動』じゃ、ないんだろう？」

「それを、『心からの行動』にしたいの。」

「それは無理だよ。人の本質は変えられない。自然と、または大きなきっかけで『変わる』ことはあっても...意図的に変えることはできないんだよ。」

カウンセラーのその言葉に、ベラは落胆した。

「じゃあ...私はずっとこのままなの？」

「そうさ。ずっとベラのままだ。それでいいのさ。ありのままの君を好きになってくれる人は必ずいる。どんなワガママな君も、どんな怠惰な君も。」

「どんな私も？」

「そうさ。...君は、猫は好きかい？」

「ええ、好きだわ。」

「猫は、君に何かしてくれるかい？」

「いいえ。何も。」

「じゃあ、なぜ？」

「ただ、そこにいてくれるだけで癒されるからよ。」

「そう、それだよ。『存在』。それが大切なんだ。」

「存在...」

「人間はね、『いい人だから』一緒にいたいんじゃないんだよ。ただ、何の意味もなくお互いの存在があって、気に入ったもの同士が親密になる。それだけなのさ。それでいいんだ。」

「...」

「今、君をいちばん嫌っているのはね。...周りではなく君自身だよ。なぜ、自分をそんなに嫌う？鏡をみて、自分の目を見て『愛してる』と言ってごらん。まずはそこからさ。」

ベラは、黙って俯いていたが、少ししてからコクンと首を縦に振った。

「ありがとう、先生。」

終。