先日のクルーズ旅行で鹿児島に寄港した折、示現流兵法所資料館へと立ち寄り、そこでスタッフの方から詳しい説明を受けることができた。

味深いお話を色々とお伺いしたので、それを皆さんにもお伝えしたいと思う。今回は特に上記の「示現流チェスト問題」に関して、広くお伝えしたいので、そこまでは無料で読めるようにする予定である。

■示現流チェスト問題

　これは何かというと、示現流では打ち込みの際に「チェスト」と掛け声を出すという誤解が一般に広まっている、という話である。

　薬丸自顕流の横木打ちの動画を御覧いただきたい。

https://www.nicovideo.jp/watch/sm14759052

　これを見ても分かると思うのだが、「チェスト」とは言っていない。「キィェェェェ～～～～～～～エエエッ！」という感じである。基本は連打なので、「スト！」で声を止めるタイミングがないのだ。

　これは薬丸自顕流の話なので、もしかすると示現流では「チェスト」と叫ぶこともあるのかと思っていたが（薬丸自顕流は示現流からの派生）、やっぱりそんなことはないらしい。資料館スタッフの方の説明によると、基本の掛け声は「エイ」であり、それが「（チィ）エェェェ～～～～エエエッ！」とか「（キィ）エェェェ～～～～エエエッ！」とかに聞こえることはあるだろう、とのことだが、「スト」で止めることはやはりない。

　現場では入門者が「チェスト」と掛け声を出そうとすると注意が入るという。上記の理由から、単純に「チェスト」の掛け声で打ち込みを続けることができないからだ。しかし、大抵の人は示現流といえば「チェスト」というものだと思い込んでるので、現場ではまあまあ困っているようである。

　ただ、私はエンターテイメントを生業とする作家という立場上、それらの事実は尊重するにしても、「チェスト」という掛け声が示現流、ひいては薩摩藩士の象徴的ミームとして、広く親しまれている事実も直視せざるを得ない。「チェスト」は歴史的事実ではないにしても、例えば『衛府の七忍』に出てくる「誤チェストにごわす」がエンタメ的に間違いかと言われれば、明らかに正解と言わざるを得ないのだ。

　というわけで、私としては、チェストをエンタメとして楽しみつつも、皆さんには示現流（薬丸自顕流）とチェストの実際も踏まえて承知しておいて頂ければ……という立場である。

■現代の示現流道場

　現代において、示現流はどのような立ち位置なのだろうか？　どのような人たちが、どのような動機から入門し、示現流を修めているのだろうか？

　まずは道場の様子からご紹介しよう。