横浜にやってきました。ご承知の通り横浜は日本で最初に鉄道が開通した町。この横浜の地にふさわしい鉄道の博物館が横浜駅から歩いてすぐの場所にあります。

それが原鉄道模型博物館。コクヨの元専務で世界的に有名な鉄道模型コレクター、原信太郎氏が集めた内外の鉄道模型を展示する博物館です。原信太郎氏の経歴につきましてはこちらをご覧ください。

原氏は単なるコレクターではなく、模型を自分で制作していました。こちらは阪神電気鉄道311形313。1921年に運転を開始した木造車両です。当時関西の私鉄は色鮮やかなものが多く原氏はその姿に魅了されたそうです。走行する区間によって電気の取り方が違うためトロリーポールとビューゲル（パンタグラフのようなもの）があるのですが、それらも精巧に造られています。

こちらは、いま日本のどこかを走っている列車のモデルとなった模型ですが、どの列車かおわかりですか？

そう、それは「或る列車」。1906年、当時私鉄だった九州鉄道はアメリカのブリル社に豪華車両を発注しましたが、九州鉄道が国有化されたため納品されたものの放置され、お披露目することがなかった車両です。原氏は1999年にこの車両の模型を製作しており、「或る列車」のデザイン監修に携わりました。100年のときを超えて、模型がかつての豪華車両をみごとによみがえらせました。

原氏は今でいう「模型鉄」だっただけでなく、「乗り鉄」でもありました。それもただの乗り鉄ではありません。開業日の一番切符を収集するコレクターでもありました。日本初の地下鉄、銀座線の開業日に一番切符を手に一番列車に乗ったのは8歳のとき。幼少のころから筋金入りの鉄道ファンでした。

さて、鉄道模型は見ているだけじゃ満足できません。やっぱり走らせて何ぼですよね？

博物館の半分以上の敷地を使って作られた大ジオラマ！ここで内外の鉄道模型たちが元気に走る姿を見せてくれています。

画像で見るのも楽しいですが、やっぱり鉄道模型の走る姿は動画で見たいですよね。原鉄道模型博物館の模型は架線から電気を取り、鉄の車輪で走っており、線路を走る車両の音がより本物に近く感じられるのが特徴です。次から次へと模型が颯爽と目の前を走っていき、いつまで見ていても飽きることがありませんでした。

鉄道模型の世界では実際に走っていた時代や洋の東西を問わず、自分の好きな列車を好きな世界（ジオラマ）を作って走らせることができます。まさに夢のような世界です。わたしは乗り鉄で模型は作ったり集めたりすることはありませんでしたが、無限の表現の可能性がある模型の世界に魅せられました。

原氏の残した鉄道模型たちが多くの子どもたちに感銘を与え、鉄道に興味を持ち未来の公共交通を支えてくれるようになればうれしいなと感じました。