シェリーカスクと、シェリーカスク・フィニッシュの違い

2022年5月22日 07:00

■カスク・フィニッシュが流行っています！

カスク・フィニッシュ（CASK＝樽、FINISH＝最後の操作）とは、ウイスキー原酒を、木樽によって「通常の熟成」をさせた後で、短期間、別の木樽へ詰め替えて「仕上げの熟成」を施すことです。この「仕上げの熟成」で使った樽の個性を追加させることができます。

ラーメン二郎の「ヤサイマシマシ・ニンニク・アブラ・カラメ」ではないですが、ウイスキー原酒の味わいを、熟成の最終段階で様々にカスタマイズできますので、作り手としては、創造力を掻き立てられますし、商品のバリエーションが広がり、ウイスキーづくりの楽しみが広がります。
もちろんお客様も、色々な味わいのウイスキーを楽しめるようになります。そのため、最近では、カスク・フィニッシュさせた商品が数多く発売されています。

ちなみに、フィニッシュさせる樽としては、「スパニッシュ・オーク製のシェリー樽（一度、シェリー酒を仕込んだ樽）」が一番メジャーです。
他には、赤ワイン樽・ソーテルヌ樽（極甘口の貴腐ワイン樽）といった「ワイン樽」、ポートワイン樽・マデイラワイン樽・マルサラ樽といった「酒精強化ワイン樽」などもあります。
日本発祥の樽であるミズナラ樽でのフィニッシュも人気ですし、焼酎を熟成させた樽やビールを熟成させた樽、過去にはタバスコを熟成させた樽でフィニッシュさせた、なんて商品もあります。

■もともとはフィニッシュでなく、マリッジでした

1980年代以降、シングルモルトウイスキーが流行る前には、ウイスキーは、ほぼブレンディッド・ウイスキーしか流通していませんでした。
ブレンディッド・ウイスキーは、モルト・ウイスキー原酒（大麦原料）とグレーン・ウイスキー原酒（コーンなどが原料）をブレンドしてつくられます。
ただ、そのブレンドされたウイスキーは、すぐに製品として出荷されるわけでなく、ブレンドされた原酒をなじませるため、再び樽に詰めて、数か月から１～２年熟成させてから出荷されます。このブレンド後に、原酒をなじませるために木樽で熟成させることを『マリッジ（MARRIGE＝結婚）』といいます。

マリッジでは、「ブレンドされた原酒の味をなじませる」ということが目的のため、追加の「味わい」がつかないように、プレーン樽が使われます。プレーンという単語の意味は「淡泊であっさりとしたさま。装飾のないさま。」です。プレーン樽とは、すでにウイスキー原酒の熟成のために何度か使われて（通常3回程度）、すでに木材の成分の多くが溶け出してしまっている樽のことです。

■樽のパイオニア　グレンモーレンジィ

ブレンド後に、原酒をなじませるため「味を加えないよう」にプレーン樽によるマリッジから、原酒に「新しい個性を加える」ためにシェリー樽やポートワイン樽によるフィニッシュへと、発想の転換をおこなったのが、グレンモーレンジィといわれています。
またスコッチ業界において、いち早くバーボン樽熟成を導入したともされ（現在、スコッチウイスキーは、バーボン樽熟成が一番多い）、グレンモーレンジィは「樽のパイオニア」と称されています。
※ カスク・フィニッシュについては、「ウッド・フィニッシュ」「ダブル・マチュアード」「後熟」など、本当に多くの言い回しがあります。

◇グレンモーレンジィ　オフィシャルHP

ブランドストーリー | グレンモーレンジィスペシャルサイト (mhdkk.com)