コロナ禍も、たくさんの目新しい言葉が現れ日常に溶け込んできた。「集団免疫」「ソーシャルディスタンス」「副反応」「飛沫感染」「水際対策」「テレワーク」「リモート会議」「オンライン授業」「分散登校」「ロックダウン」...
時代や状況になんとか付いていくために、どうしても言葉とは向き合い、捌かねばならない。

そもそもの「コロナ禍」もそうだ。僕は、“禍”を、“渦”と書いてしまうクセがついてしまっている。一度、思い込みで「ころなかちゅう」と打ち込むと楽に変換できるね、なんて考えてしまったせいで、こんがらがってしまった。「ころなわざわい」と打たねばと意識していたのだが、いつの間にかiPhoneは先に予測変換してくれるようになっていた。実にスマートなデバイス。

そんな、ドバドバと入荷する新着ワードたちの中で、ググりもせず、すんなりと捌くことが出来た言葉がひとつあった。
僕は「パンデミック」を知っていた。
「感染症の爆発的な大流行」を意味する言葉である。

意味については、今更言わずもがなでありましょう。しかし、実際に意味通りのことが起こったからこそ、専門的な用語の枠からはみ出し、途端に実用性を帯びた言葉のひとつであろうと思う。で、なぜ僕が事前に知っていたのかというと、それは、映画のおかげである。

『呪怨　パンデミック』のおかげである。
“おかげ”と言っておきながら、実はまだ観たことは無い。1作目の『呪怨』は鑑賞したのだけれど、続編はちゃんと追いかけておらず、マチマチであり、このタイトルは見掛けただけ。「なんだか話題のスイーツみたいだな」と思った。そして気になって調べ、へえ、と頭の片隅に収めたのだった。検索すると映画の公開が2006年なので、おそらくその頃の出来事（？）なのだろう。ドヤ顔でひけらかせるほど大した知識ではないのだけれど、そんな余計な知識が、ある日、予備知識に転ずることがあるのだから侮れないな、と、最近ふと思ったのであった。

いつ頃からなのだろう、映画のサブタイトルが凝りだしたのは。思えば昔々から『インディー・ジョーンズ』もそうだったけれど、最近はそのスタイルが、邦画も洋画も、加速している気がする。ファイヤーブーストしている気がする。「〇〇 2」とか、「〇〇 part3」、とか、そんな分かりやすくて素朴なスタイルは、今や珍しいかもしれない。第何作目なのかを明記しないどころか、ごそっとタイトルそのものが変わるものまであったりする。あ、それも考えてみると『レイダース』→『インディー・ジョーンズ』だ。先駆的ですね、ジョーンズ先生は。
確かにそのままナンバリングするより目を惹くし、どのような内容なのかを期待させてくれる感もある。広報の皆さんのセンスと知恵の絞りどころ。きっと、「シリーズ順わかりづれぇぞ！」とか文句を言われつつ、大事にしているポイントなのだろうと想像する。

メインタイトルはわかりやすさに重きを置くからか、サブはミステリー担当というか、敢えて耳馴染みの無い語が選ばれていることが多い気がする。（あくまで日本語使いの日本人目線かつ、日本版タイトルの感覚。英語圏の方にはどうなのだろう？）いくつかの意味があったり、内容と重ねると含蓄を感じるような。幅を広げてくれるような。だから、実はちっともわからないままにしている単語も色々あったのだ。これを機に、未鑑賞も含めて僕にはちょいとハイレベルで理解をスルーしていたサブタイトルをいくつか調べてみよう。いつ役に立つのかわからないけれど、ホントにいつ役に立つかわからないじゃないか。

リサージェンス（resurgence）

リデンプション（redemption）

コヴェナント（covenant）

マーヴェリック（marvelick）

スプレマシー（supremacy）

デッドレコニング（dead reckoning）

マッスル・ネバー・ダイ（muscle never die）

…すげえ勉強になる。今度、中学生の息子にも教えてやろう。
英語だけじゃなく、サブタイトルって立ち位置は味わい深い。不可解にして深い。なんならボツ案とかも興味あるな。