きっと誰しもが「あれは夢だったのかな」と思う出来事があったのではなかろうか。

私は夢のような大群に遭遇したことが人生で二度ある。

一度目は小学生の時。
私は海に潜るのが大好きだった。
とはいってもまだ小学生だったので、
浅瀬でぷかぷかと浮きながら、
ゴーグルつけて顔を波につっこんで
海の中を眺めていたのであった。

「ん？」

いつも潜る浅瀬のその場所には
蛸壺がひとつ、水中の砂の中に埋まっていた。
錆びて貝なんかがひっついて、
おそらく誰かが落としてから
ずいぶん熟成されてしまったのだと思う。

その日、蛸壺じたいはいつもの通りなのだが
どうも様子がおかしいのだ。

蛸壺の周りを囲むように
おおきなおおきな輪を描くように
イカの大群が海の上をふわふわと
漂っていたのだ。

「なんで」

のあとに考えたことは

「なんで...蛸壺なのにイカ？」

どうもよく思い出せないのだ。
あれは夢だったのだろうか。

二度目の大群の話はまたいつか別の日に。