「いつか」と願っていたことが、叶った。愛犬Joeyとの旅である。

「今度一緒に旅行したいね」

そういってお別れしたInstagramつながりの犬友さんに、ふと連絡したのが9月だった。

「秋ぐらいにどこかへ行きませんか？」

すぐに返ってきた返信には「ちょうど今、浜名湖のペンションみていたところなの」とあった。これでもう半分決まったようなものだと感じた。

関西にいる犬友さんと、うちのちょうど真ん中（厳密にはちょっとズレるが）に位置する浜名湖。好都合だ。

「紅葉鑑賞したいですね」「せっかくだからロープウェイに乗りましょ」

そんなやりとりをしながら、するすると旅の計画が進んだ。

Joeyとどこかに泊まるのはこれが初だったから、どうなるやらという多少の不安はあった。

旅の当日。トイレを済ませたJoeyを車に乗せ、浜名湖へ向かって出発した。

1日目の予定はこうだ。

『ラリーズカンパニー』の駐車場で待ち合わせていた。

今年の1月に大阪で会って以来の再会で、うれしくて思わずハグしあった。

犬友さんがこの日のためにわざわざオーダーしてくださっていたおそろいのお洋服を着せて、黒ラブのもなちゃんとご対面のJoey。

吠えるでもなく、取っ組み合うでもなく、すんなりとお互いを受け入れていたふたりをみてホッとした。

渡されたメニューにはオムライスやカレーなどといった文字が並んでいたが、この日の気分はハンバーガー。やってきたそれは、みるからにおいしそうだった。特にバンズがいい。食べる前からおいしいとわかる。店員さんに聞くと、河口湖にある『KOPAN』のものだという。これでまた行くべきお店が増えた。

日本で唯一、湖上を渡るロープウェイへと向かう。

カートに乗っていれば、犬も一緒に乗れるというのは事前に知っていた。

平日とはいえ、まあまあ人混みのある観光地。犬と一緒に乗るというのを嫌がるひとがいるかもしれない。

「あら、ワンちゃん乗ってるよ」「おとなしいね、おりこうさんね」

わたしたちの心配は、あっけなく解消した。Instagramで湖上の景色をご覧いただけるのでぜひ。

浜名湖のおみやげ、といえ真っ先に思い出されるであろう「うなぎパイ」。その工場見学ができる『うなぎパイファクトリー』に行った。

この旅のお宿は『ペロはまなこ』。犬友さんが予約してくださっていた。

浜名湖が目の前にあり、全面芝生のドッグランにはアジリティもある。

Joeyが安心して過ごせるようにと、普段つかっているトイレトレーとベッドを持参していったのは大正解だった。

翌朝、朝日を拝みながら浜名湖畔をお散歩。

やっぱり「道の駅」ははずせないよね、ということで向かった2日目の予定がこれ。

ここでは、三ヶ日みかん、地産の青菜、うずらの卵、安納芋などを買った。

うちにテレビがないうえに日本のエンタメには疎いゆえ、浜松城に来るまで大河ドラマ『どうする家康』については、まったく知らなかった。

「大河ドラマ館」を目当てに来城しているらしきひとでにぎわう浜松城。

残念ながら犬連れは中まで入れなかったけれど、雰囲気だけは味わった。

犬友さんと過ごす最後のスポットへ向かう。

犬とのお出かけで一番悩ましいのが「犬同伴がOK」かどうかということだ。

昔よりも増えているとはいえ、浜名湖周辺の飲食店で探すとなるとなかなか厳しいものがあった。しかも定休日にぶつかったりして。

ようやくみつけた『ラフェスタ 鴨江店』では、テラス席のみペット可という。この日は暑いくらいにいいお天気だったので、テラス席はむしろ好都合であった。

ふたりともおりこうさんにして足元で待っている間に、飼い主のわたしたちはあれこれとこの先の計画を話しあい。別れを惜しんで帰途についた。

旅から戻ったときというのは、滞っていた仕事や片付けなどに追われて忙しいのが常。でも、わたしにはたのしみがあった。

犬友さんからいただいたおみやげの柿（ご自宅の庭でできるのだそう）をじっくり味わう至福の時間だ。

ほとんどはそのままでいただいたが、最後の3個を焼菓子にしてたべようと思い残しておいた。

どんなレシピにしようかと悩んでいる矢先に目にとまったのは、ちょうどいいタイミングに届いていた創刊6号『栗原はるみ』2024年1月号内のひとつのレシピだった。

「甘夏のジャムケーキ」と題されたレシピを、わたし流に大幅にアレンジしてみた結果、こんな柿のスイーツができあがった。

「柿のスクエアサンドケーキ」レシピ

材料（18cmスクエア型1台分）

つくりかた

柿の水分を吸った部分と、クッキーのような食感のはしっことのギャップがおもしろいスイーツになった。

これも旅の思い出の一部として記憶しておく。

初の愛犬との旅は大成功だった。絆も深まった気がしている。

来年はもっと旅に出たい。