原稿仕事が終わり、疲労のトンネルをくぐると、そこは加齢なる墓標…^^;; 年はとりたくないものだ。エミリ•ディキンスンの詩を一篇訳して若返えりつつ考えよう。

次の詩をどう訳すか？が今日のテーマだ。Emily Dikinsonの『The morns are meeker than they were -』まず原文をあげよう。

The morns are meeker than they were -
The nuts are getting brown -
The berry's cheek is plumper -
The Rose is out of town -

The maple wears a gayer scarf -
The field - a scarlet gown -
Lest I sh'd seem old fashioned
I'll put a trinket on!
（＃12）

1行目のmornは朝っぱら、meekerはおとなしくなったという意味だ。なにがおとなしくなったのだろう？2行目のナッツとは何だろう？3行目のberryは木の実のベリーと下腹部のベリイをかけている。下腹部がぽっちゃり……だとすると、ナッツは乳首にちがいない。歳をとると黒ずむでしょう。Roseとは薔薇だが、これはアナグラム。アナグラムとはLive（生命）はEvil（邪悪）となり、Silent（静寂）はListen（聴く）となることばの遊び。RoseはEros（エロス）である。もともと薔薇にはエッチな意味もあるけれども。

この詩は中年になった女の悲哀がテーマだ。容色は衰え、しわも増え、色つやが落ちていく。ナッツは顔色でもあり、ベリーは頬や唇の暗喩でもあろう。恋のために町を出て駆け落ちしたのももはや過去。死ぬまで恋＝エロスを求めていたいのに……これが第一連。

第二連は全体に「でも、がんばろう」みたいな意味だ。maple＝かえでの木がイメージするのはシワだらけの首すじだ。そこにはゲイがするように派手なスカーフを巻く。fieldとは地肌のこと。真っ赤なガウンで隠そう。Lestとは「〜にならないように」という意味である。trinketとはじゃらじゃらした首飾りのようなもの。そんなものつけると、かえって年寄りに見える…

一連、二連を通してことば遊びがある。meeker-cheek-seem、brown-town-gown、RoseはEros。言葉遊びもテーマなのだ。さて、訳してみよう。

朝悶えることもへったな
胸のどんぐりは色濃くなり
下っ腹はぽっちゃりとして
薔薇（エロス）と縁がきれたわ

首にはドハデなスカーフまいて
地肌には紅色のうわっぱりまとう
おばさんといわれないように
ジャラジャラと小物をつけようか
（ことばのデザイナー訳）

1行目はオトコなら朝勃ちが減ったという意味だ。女のことは知らない。ひとはだれしも中年以降に、一度は狂いだす。性に走るか、ファッションに走るか、若かりし頃を求めて針を戻そうとして、戻らない針にいらつくのか。それを単に更年期障害とかたづけてはならない。この時期は「あのときやっておけばよかった」がもたげてくるのに、体がついてこないのだ。

たとえば、本当に好きな人と愛しあえず、「代わり」と結婚した。けっきょく、好きになれなかった。もう一度恋をしたい。でも現実の自分を鏡で見ると、もはや恋が似合わない。後悔やあきらめに埋もれてしまう。

そこで男はモノに走る。クルマを乗り換え、バイクにまたがり、アウトドアへ行く。女はなぜか学校に通いだす。まれに起業するひともいる。理由はわからない。僕は行き場のない恋煩いを消すために旅にでたい。まさにそれは墓標への旅になりそうだ…その前に、雑文をひとつふたつ書きおえてからだが。