ふん……バカが。

え、一体何がって？

――それは、分からない。

一つ。人間は何かを馬鹿にすることによって、自身の価値を相対的に上げる生き物だ。

いや、違うかもしれない。

そもそも、この世の中に、人が断言出来うる物事などあろうか？

ましてや、世界の片隅に辛うじて自分1人分のスペースを確保しているだけの、それだけで精一杯の自分になど……。

コンコン、と不意にドアがノックされ、返事も待たずドアを開けて死が訪れる。ようこそ、私の人生へ。そして、さようなら。

私は死んでしまった。

目が覚めると、ズバリ午前の4時！寝直すには遅すぎるし、中途半端な時間ではないか。私は書斎を出ると、静まったキッチンでエクアドル産の豆を丁寧にミルで挽き、数年前に水族館で買ったマンボウ柄のマグへ熱いコーヒーを淹れた。バルコニーへと出る掃き出し窓を開けると、少し生暖かい夜風と一緒にほのかな秋の気配が鼻の奥をつついた。

「愛してるよ。僕のスウィート・メモリーズ」

さあ、始めよう。
街に潜む小さな冒険は、今にも走り出しそうにうずうずしながら僕たちを待っている。
楽しみと歓びを求めるやんちゃな心に、私も置いてかれないようにしないとね。

ゆっくりと深呼吸をする。

夜と朝の境目から、小さな秋がその赤ら顔を覗かせたような気がした。

「もうすぐ、会えるね」

バカが……。