先月、わが家のボーイズはある場所に行きたがっていた。

きっかけは、関西ローカルで流れている、夕方の情報番組「おかえり」だ。
彼らは、この番組の火曜日の「なんでやねん？！」というコーナーを大変気に入っていて、ほぼほぼ毎週欠かさずに観ている。
関西エリアの、町のちょっと不思議なスポット。あれ、これ、何でやねん？という場所を訪ねてまわるコーナーである。
その日のテーマは、【大阪の西成区に、日本で二番目に長い商店街があるのなんでやねん】だった。
商店街の名は、鶴見橋商店街 と言う。


これは、日本で一番長い商店街は、大阪の天神橋筋商店街である、と言うのを知っていてこその【日本で二番目に長い商店街】なのだが、もちろんボーイズはそんなことは知らない。天神橋筋に行ったこともない。

ただ、このコーナーに出ているABCテレビの古川アナウンサーと、この回に出ていたA.B.C-Zの塚田さん（塚田さんと、同じA.B.C-Zの河合さんがほぼ交互に務めている）のお二人が、長ーい商店街を歩きながら聞き込みをし、その合間に商店街でお団子を買って食べたり、ああでもないこうでもないと推理を働かせているのがたまらなく楽しそうで、
「オレたちもあそこに行きたい！商店街歩いて美味しそうなもの買いたい！」となった訳だ。

その日は日曜日。夫は、毎週日曜は歌の練習で大阪市にいるので、ボーイズと私が三人で商店街をまわり、夫の練習終わりに合流して、どこかでお昼を食べようということになった。
お出かけしよかと言っているのに、休みの日はいつも通りまずゲームをしたい彼ら。私ものんびり洗濯干していたら出発が遅くなってしまった。気がつくとバスの時刻が迫っている。ん？バス、30分に一本しかないやん！急げー！
こんな時の小学生男子の瞬発力はすごい。
「ママー、走ってー！バス来るでー」
は、走るの？走らんでも間に合うって！
「ママー！早くー！！」
無理だ‥君たちは私に構わず先に行って‥
何とか、バスの来る３分前にバス停に着いた。
良かった。吐くかと思った。

最寄りの駅は急行、快速なども止まるのでとても便利である。「いちばん先頭に乗りたい！」という次男の為に、ホームの端っこで電車を待っていると、ソフトクリームを舐めながら乗り込んできたおじさんに「お、今日はどこまで乗るんやー？」と話しかけられたり、車掌さんに「二人とも電車好きなん？そしたらこれ、あげる」とカードをもらったりした。
出だしはバタバタだったけれど、人とのふれ合いがあって、二人とも楽しそうだった。子どもが一緒でないと、なかなかこんな風に話しかけられるということも珍しい。

鶴見橋商店街に到着。
番組でも紹介されていたお店で、古川アナたちも食べていたみたらし団子をGETする。
テレビを見て来たんです、と言うと、店主さんが、おぉ、ありがとう。写ってたやろ。と嬉しそうにお団子を手渡してくれた。
別のお店で、ひやし飴も買って飲んだ。
大人にはすっきり美味しい味だったが、次男には生姜の香りが強かったようで、私が２杯とも飲んだ。


歩いても歩いてもまだ先がある。近所では見たことのないスーパーや百均がある。そして何故だか靴屋さんが多い。うどん、焼肉、中華料理に鰻のお店もあった。ただ時代の流れなのか、日曜日だったからか、シャッターの降りている店も多かった。
あとレトロな喫茶店が沢山あった。お洒落なカフェ、ではなく喫茶店。この日は肌寒かったので、中に入ってゆっくり珈琲飲みたいなーと思うが、ボーイズは喫茶店には全く興味が無さそうなので仕方なく素通りする。

キムチなどを売っている韓国系のお店や、青果店でベトナム語？らしき表記も何箇所も見かけた。そう言えば商店街に入る前にも、やはりベトナムの食材を扱っている（ように遠目に見えた）お店があった。コリアンタウン、みたいにコミュニティになっているのかも知れない。
ベトナムには二十代の後半に一度行ったことがある。美味しいもの、色鮮やかなものが沢山あって魅力的な国だった。二人乗り、三人乗りも当たり前のバイクの大洪水は圧巻だった。またアジア旅行、行きたいな。
アジアに限らず、国内、国外行きたい場所は山ほどある。まだ見ぬ土地を訪れたい。景色を見たり、その土地の物を食べたり、言葉を聞いたりしたい。
結婚して子どもが生まれ、しばらく自分の関心は子どもに何を見せてあげたいか、どこに連れて行ってあげたいかになっていたけれど、基本は、自分がどこかに行きたい、のだと思う。

歩き疲れたボーイズ、長い商店街の往路の終わりがやっと見えて来たところで、お腹空いた、遊びたいと言いだす。
鶴見橋商店街西の先にあるのは、名前変わって津守商店街。ここを越えると西成公園という広い公園があるらしいのだが、パパとの合流時間が迫っているので、そこまで行くのは断念した。
ラストの八番街（だったと思う）で、たこ焼きを買った。
「もうすぐお昼やしなぁ‥でも7個じゃ足りないよねぇ‥12個にする？」と悩んでいたら、焼いていたおばちゃんも「そうしとき！多い方にしとき！」と言ってくれたので、12個にした。
商店街を出たすぐ近くにあった、松之宮公園というところでたこ焼き休憩。ペロリと食べた。
１キロ近くを歩いた後の、熱々たこ焼きは美味しかった‥！

この後お昼なんだけど、パパにはないしょね。

実は、この日のお出かけはまだ続くのですが‥
それはまた、次回ということで。



ちなみに、今週の「なんでやねん」は、【神戸・ハーバーランドに“見たことない万国旗”がはためいてるのなんでやねん！？】（2023.11.14放送）だった。神戸も行きたいなー。