前編はおじさん的Tipsと失敗談。後編は全9回の成績推移を公開！

IELTSの概要に関しては、ご存じの方も多いかと思います。英語の試験としては、TOEFL(Test of English as a Foreign Language)と同様、さまざまな技能が必要とされ、とにかく準備が大変。また、TOIECとは尺度が異なるもの。

OA 5.5 → OA 6.5。 結局6.5で卒業。 が！！

初めて受けたのは7月、進学する最低基準を達成して、卒業回は2月でした。IELTS向けの勉強を始めたのが4月。途中全然勉強できなかった月もありますが、約11か月。7月から、9回(も)受けました。＋1回コロナ陽性でキャンセル。締めてなんと、約30万！(カナダは1回330CADしたんです)よい教訓になったなと思うのは・・・

■ 勉強したことは必ず自分の力になる。これは間違いない。
→ ただし、今日勉強したことは、1か月なり2か月して身になり、力が付く。その積み重ね。

ということでした。つまり、コツコツ時間をかけないといけないってことです。一方で、戦略的に大失敗だったなと思うのは、途中2週間間隔でバカスカ受けて、結果は全然よくなかったということ。なんかのウェブサイトで(ザックリ要約すると)受けまくった方がスコアが上がるみたいなのがあって、まあ、そんなに甘くはないです。毎度ほぼ実力が反映されました。

先に、よもやま話を・・・

VancouverのILSCという語学学校が私の受験会場(ほかにもたくさん選択肢はありますが)でした。何回か通っていると、運営スタッフの人とも「あら、また来たの？」みたいな感じで、顔馴染みになって、それで成績が変わることはありませんが、「今回で最後になるのを願ってるわ」なんて言われてちょっと嬉しかったです。その後2回さらに受けたんですが。。
それと、IELTSはGeneral(移民)とAcademic(留学)と２つカテゴリーがあり、私はAcademicだったのですが、受付でカテゴリー別に並ぶんですね。で、その時に、列の後ろの女の子が「こっちAcademicの列よ、大丈夫？」って。
わりぃかよ、おっさんがAcademic受けたらよ、とは言いませんでしたが、確かにGeneralの方には似た感じの方が多かったです。

当日のTipsというか、いくつか・・・

■トイレ！トイレ！トイレ！
尿意の我慢はパフォーマンスに大きな影響があります。特に冬場。なにせ長丁場。説明だなんだも入れると3時間弱、トイレにいけない訳です。(正確には、行けなくはないですけど、その分時間はロスします。)ですので、ギリギリで最後もう1回トイレに行って、すっかりカラッポにしてから試験に臨むことをお勧めします。フィジカルのコンディショニングは結構重要で、前日は酒は控えるとか、当日は朝食はしっかり食べるが、水分は少なくするとか。また、午前の部だと、寝起きの頭を活性化させるために駅まで歩くとか。最後は些末ですが、どのタイミングで、どのトレイで、何をするかとかも考えました。近くのスタバとかキレイなトイレも頭に入れておいて。出すものは出して、試験に臨む。

■ルーティンで平常心に近づける！
メンタルの管理も気を遣いました。中でも、ルーティンってのは、スポーツなんかでパフォーマンスを高めるために取り入れられてますが、試験の時、やってみると、試験に入っていきやすいなと思いました。
こんなおっさんもなんだかんだ、試験直前は緊張がMaxになります。Writingのお題は何かな？とか、Listeningはどのパターンかな？とか考えちゃうと、そりゃ。なにせ、初めての時、出だし(Listening)で頭が真っ白になって、簡単なPart1をボロボロ取りこぼした時のイヤな記憶が未だに甦ります。
なので、それぞれのセクションの開始の合図の後に10秒ほど黙想＆深呼吸して、気持ちを落ち着かせて、で、スタートするという方法で試験に入りました。コンピューター版の場合、スタートのボタン押してから時間がカウントされるので、そこは焦る必要はないんです。特にド頭は、不安もそうだけど、今までやってきた一応自信みたいなもの、よしやってやるぜ的な、も混ざって結構ぐちゃぐちゃな状態なんで、こうすると、まずは落ち着いて、で、吹っ切れて試験に集中できるのでよかったです。

■文字サイズは大きく！顔をゴシゴシして目のピント調整！
これは、老眼がわかる人じゃないとわからない話ですが、、、私、コンタクトしてるんですが、「老」眼がちょっと入ってきてて、細かい字はイヤなんですよね。なので、ディスプレイの文字サイズはまず最初に一番大きくしてました。それと、ディスプレイずっと見てると、焦点がぼやけてくることがあるので、そういう時は顔をゴシゴシこすって、目のピントを調整して、試験を続けてました。これはシニアしかわからん話。。。

力は最大限発揮させたいもの

本来は、十二分に力をつけて、自信を持てば、緊張もせず、堂々と試験をやってくればいいって話ですが、なにせそんなタマじゃないものでして。限られた力をどう最大化させるかってとこに頭がいってしまい。。まあ、大学受験みたいな話でしたが、それすら終わると笑い話みたいなもんです。一方、やってる時は、本当に終わりの見えない日々で、それはそれはストレスでしたが、結局終わりは来るんですね。
ということで、卒業までの道のりと、こうしたのは良かったのかなという
エピソードを次回。なお、中身のある当日の過ごし方はこちらが参考になります。