そう、私は「カレーうどん」が好きだ。
「カレーそば」ではない。「カレーうどん」。
（そこは間違えないで注文したい。）
でも、「好きな食べ物って何ですか？」って聞かれると、
この存在を忘れて、考えちゃう…ダメだよ、私。

「今日は寒いなぁ」と思いながら通勤していた。
その時、私の目の前に

「カレー南蛮」

という文字が見えた。
私の目が大きく見開く。

ロックオン！！！！

もう、今日の昼はそれ以外考えつかない。
いや、もし時間が無くても「時間なかったから
諦めて幕の内弁当に…」なんて妥協しちゃいけない。
どんな事があろうとも、出来れば今見たお店へ。
どうしても用事で行けない場合は、
チェーンのそば・うどん屋で我慢だ。
でも今日は絶対食べるんだ！！！！

・・・・ん？
まてよ？

歩きながらロックオン状態で
会社に向かっている道すがら、気づいた。

「私、去年食べてないじゃないか！！」

そう、私は、
1年に1回はカレーうどんを食べる、という
マイルールがある。
しかも、夏ではなく冬に食べる。
そうすると、10月～12月にかけて1回と
年が明けて1月～3月位までに1回と
食べるのがお決まりになってくる。
なのに、昨年は気が付いたら食べてなかったのだ！
今更ながら悔しさがこみ上げてきた・・・
なんで食べなかったんだ…
職場が変わったばかりだったし、
お弁当持参の回数も多かったり…気が付いたら
年越ししていた。

比較的、職場の異動（派遣のような形）が多い私だが
11月からの新しい仕事現場ではお昼を
少し時間をずらして取っているのだが、
今日はずらす時間も微調整。
一人でいそいそとお店の席が空くであろう時間を
見越しながら向かった。

そして、今日はロックオン！したお店に行くことが出来た。
店員さんの「今日のランチは～」の説明を聞きつつも
ごめんね、既に私の心は決まっているのだよ・・・
と思いつつ、初めてのお店だったので
お品書きの単品欄を一応見る。
結構色々な種類のあるお酒のお蕎麦のお店だ。
「少し値段が高いかなぁ」と思ったものの、
早速「カレー南蛮で」「あ、うどんで」
と頼んだ。
やっとこの言葉を言えたぜ！とばかりの小さな興奮。

そして冷静になる為、本を読み始めて数分。
私の目の前に念願の「カレーうどん」
がやってきた。

「あぁ、愛しのカレーうどん様」

とまではいかないが、嬉しさに顔もほころぶ。
そして携帯でそそくさと1枚だけ写真を撮って
木のレンゲですくってみる。

「・・・とろみ・・・・（ハート）」

ふわっとしたとろみが「すぐに冷めないよ」と
語りかけてきた。好きだ。これだ。きた。

一口含むと「はぁ。。。なんて嬉しい味なんだ」
とこちらの心もふわっとする。寒かったから余計に。

普通のおうどんなどと違い、中々冷めないし、
熱いから、少しずつしか食べれない、
ゆっくり味わえる嬉しさ。
最後の方は温かくなり、
カレーの辛さも適度に、汗もかいてきた。

新年一発目からのカレーうどんがおいしかったので
上機嫌だ。
あぁ、幸せだった。
ごちそうさまでした。