遂に5位と2.5差！

最高の7月からカレンダー変わって8月。

月が変わればムードが変わるということがよくあるように、8月最初のゲームは試金石だったと思う。

いやはや、延長12回表の2死走者なしから白星をひろうあたり、今や「天の時」は完全に楽天に味方している！

ゲーム差4.5で激突した今回の3連戦。
後半戦9勝2敗と絶好調で最下位脱出を目指す楽天にとっては、まさにベストタイミング。
一方、オリックスは直近9試合1勝8敗。
一気に調子を落とし、まさに間が悪かった。

イーグルスが6-4の逆転勝利を収めたカード初戦も「見えざる風」が吹いていた。

序盤2点先行しながら、中盤に則本が捕まり-4と逆転を許したゲーム展開。
終盤7回から打撃好調のロメロがベンチに退いたのだ。

ロメロはこの試合では3タコも、直近5試合21打数9安打8打点。
ホームランも3本放ち、打撃好調。
前日の日本ハム戦ではまさかの二盗、三盗を決めており、コンディション良好のように感じられた。

そのロメロを下げたのだ。
ぼくはてっきり福良監督お得意の「早すぎる守備固めが裏目に出て得点力を下げる」あるある采配だと思った。

ところが、一夜明けての登録抹消である。
じつは6回の打席時、脇腹を痛めてしまったという。

敵軍主砲の故障を喜ぶのは不謹慎ながらも、これは大きかった。
もしロメロがヘルシーなら、この3連戦の行方はまた違ったものになったかもしれず、「見えざる風」を感じずにはいられない事件になった。

両軍のスタメン

楽天=1番･田中(中)、2番･茂木(遊)、3番･島内(左)、4番･今江(三)、5番･銀次(一)、6番･アマダー(指)、7番･渡辺直(二)、8番･ペゲーロ(右)、9番･山下(捕)、先発･古川(右投)

オリックス=1番･大城(中)、2番･福田(二)、3番･マレーロ(指)、4番･吉田正(左)、5番･伏見(一)、6番･西野(三)、7番･宮崎(右)、8番･安達(遊)、9番･若月(捕)、先発･アルバース(左投)

次カードの相手、ロッテも絶不調

同様に金曜日から始まる3連戦の相手、4位･ロッテの調子もすこぶる悪く、泥沼4連敗で仙台に乗り込んでくるのだ。

7/26ソフトバンク戦は9回表を終えた時点で5-1と4点リード。
しかし、9回裏に追いつかれ、翌10回裏に5-6xとサヨナラ負けを喫した。

続く7/29西武戦は、防御率1位･リーグ単独最多勝のボルシンガーが拙守にも足を取られて4回6失点と炎上し3-9の大敗。
ボルシンガーは防御率1位の座を岸に譲り渡すかたちになった。

酷いのは7/31釧路での日本ハム戦だ。
先発した石川が初回10失点、パ･ワースト記録になる1イニング11安打の背信投球。

そして、きわめつけは8/1日本ハム戦である。

先発･有吉が快投を披露し、打線も序盤からコツコツ点を取るゲーム展開。
8回表終了時に7-1と大量6点リードする完全な勝ちゲームだった。

ところが、8回裏に救援陣がレアードに3ランを浴びるなど5失点炎上。
翌9回裏には益田が抑え切れず痛恨の7-8xサヨナラ負けを屈したのだ。

こういう流れをみると、、、

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