シアトルは2009年以来の約10年ぶりです。今回はライヴ遠征なこともあり、ロック寄りな観光の予定です。

お昼前にシアトルについて、午後からの観光でした。あまり遠くには行けない時間でもあり、翌朝も早かったのでリンクライトレールというダウンタウンから空港を含む、郊外に走る電車の1日券を買いました。といっても、電車の区間をすべてカバーするものではなく、指定した区間内での1日券。あちこち行く人には向かないかな…。1日券も駅の券売機で買えます。

ここでうっかり！

大きなお札しか現金を持っていなかった私は、数ドルのきっぷを買うために20ドル札を券売機に入れてしまったのです。ザッツ・日本人感覚でお札で戻ってくるかなあ…と思ってしまったのですが、「いや、ありえねえ」と気付いたのは時すでに遅し。全部1ドルコインでお釣りがわんさか戻ってきたのです（ショック…）しかもこの1ドルコインは今やアメリカではレアだそうで、ジュース買うのに6ドルをコインで出したら、高校生くらいのお姉ちゃんに「なにこれ！？使えるの？まじで？」とびっくりされました…。

ですので、大きいお札しかなく数ドルのときはむしろクレジットカードとかのほうが無難です。お財布が重くて仕方なかった…。あとはあちこち行く方は日本のスイカ/パスモ的なORCAカードも作ってしまうほうが良いかと。

ちなみにシアトルの電車の駅は信用乗車といわれる改札がない乗車方法です。きっぷを買ってそのまま勝手に乗って降ります。海外では多いですね。そのぶん、チェックをする駅員さんや警察官がよくいますので、きっぷを見せて、と言われたときにきっぷを持っていないと…！　になりますのでしっかりきっぷは買いましょう。外国人でも容赦ない罰金が課せられます。

私が今回半日観光の拠点にしたのはダウンタウンの中心ウエストレイク（Westlake）駅。百貨店や、パイク・プレイス・マーケット、スペース・ニードル行きのモノレールなど色々集まっています。

中心部に行くと、以前のような古い建物やホームレスの姿がずいぶん少なくなったように感じました。代わりに真新しい建物や高層ビル、Amazon以下アメリカのトップ企業の本社も多いせいか非常に富裕層が増えた気がしました。10年前はちょっと暗い部分も持ち合わせていて、鬱々とした街の印象が強かったのですが…（冬場は雨季なので天候のせいもあるかもしれませんが）

駅から出て、とりあえず数日後のSpartaのライヴ会場「The Crocodile」へ偵察に。ここらへんも昔はあまり治安が良くなかったよなあ…と思っていたら、あちこちで工事や建て替えがまさに行われている最中。歩道もきれーに修復されていて、ホームレスもまったくいなくなっていた…。激変。景気のいいアメリカってこういうことか…と思ったり。Crocodileから、ちょっと歩くと私が好きなバンドがやたらライヴをやってる「Black Cat」がー！！！

10年でメジャーな90年代バンドばかり聴いてた私もすっかりインディー・ロック好きになってしまい、小さいクラブにわくわくするようになった。面白いもんです。

そのまませっかくだからパイク・プレイス・マーケットでも行こうかと、とりあえず海の方に歩いていく。

シアトルはとても坂が多い街。くだりはいいけど登りは確実にしんどい。この日だけでiPhoneいわく2万歩歩き、27階分登ったそうです。

坂を下ると突き当りが海。パイクプレイスより先のウォーターフロントに着きました。シアトル水族館や、ピア55、レストランや観覧車なんかもある観光名所。

ピアの近くを歩いたので空いていたらランチにIver'sに行こうとしたのですが、日曜の13時過ぎなんて激混みで諦めました。シーフードレストランで、なんでも美味しいのですがチャウダーマスターとしてはここのクラムチャウダーもなかなか捨てがたいのです。レトルトとかも出ているのだけど、お店で食べる味とは違うから…。

ここからパイク・プレイス・マーケットまでは登り坂…！　近そうに見えて結構歩く。看板もなく分かりづらいので、グーグル先生にお願いしてMapで探し歩きました。

こうあちこちで工事をしているのを見ると、シアトルがまだまだ新しい街になりそうな予感。このあとに会ったドラマーさんにそんな話をしたら「ツアーで回っていると大きな都市の変化は目に見えてよく分かるよ。ツアーで来るたびに新しいビルが増えているから。でも小さな町はそのまんまだけどね」とやはり都市での差はあるようです。

そしてシアトル観光の定番「パイク・プレイス・マーケット」へ。市場なので魚をぶん投げる有名な魚屋さんやピロシキ、スイーツ、有名なスタバ1号店もありますが、日曜だったので鬼混み状態。ここにも有名なチャウダー屋さんがあるのですが、テイクアウトも大行列だったので諦めました…が、後日ライヴ当日に同じお店がウエストレイクのパシフィックセンター内のフードコートにあると分かり、レッツゴー！

めちゃくちゃ空いてる…！　その名も「パイクプレイスチャウダー」看板にもありますが、賞をもらってる有名店です。味の濃い塩分高めなコクのある味が特徴。お酒がすすみそうなツマミ系チャウダーです（個人の意見）

んが、これで日本円でチップ無しで1,500円くらいするのですよ…チップ込みで1,800円くらい。高ェ…。TAXも10％なので、仕方ない。10年前に比べて、仕方ないものの物価が高くなりすぎていました。一番実感したのが食費かもしれません。

観光はすでに15時近くなっていたので、急いで目的のスペースニードルへ。安く行くならバスの手もあったのですが、時間の都合もあったのでウエストレイク駅からモノレールで向かいました。往復で5ドル。数分でスペースニードルに着きます。

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