家を出た私と子どもたち…
しばらく帰らないつもりだった
夫が自分の言動を反省して、
これからどう変わっていくか考えてくれなければ、
家には帰らない

どこに行こう

実家は遠いし、急に行って心配をかけたくない
こんなことになっても、
幼稚園は変わらず通わせたいし、
パートにも行かなくてはという欲張りな気持ちもあり、
思いついたのは、ひとり暮らししている弟のところ

普段あまり連絡を取っていないけれど、
きっと助けてくれるのではないか…
電話をかけてみた

…
出ない

弟の家まで電車で30分、そこから歩いて30分
子ども2人連れて行って、
もし夜まで帰ってこなかったら路頭に迷ってしまう

メアドも知らない、希薄な姉弟関係だけど、
「子どもたちと家を出て、行くところがないの。
泊めてくれないかな？
とりあえず家に向かうね」
必死で、留守電に吹きこんだ

弟の家の最寄駅

…まだ、連絡はない
しばらく、街を歩いてみた
知らない街、知らない人びと
駐輪場とコンビニしかないような駅だが、
目の前に大きなマンションがそびえていて、
公園では家族連れが楽しそうに遊んでいた

子どもたちが
「お腹すいた！」
と騒いだので、お昼どきだと気づいた

子どもたちの好きなラーメンを食べた
不思議なもので、お腹がいっぱいになると、
なんとかなるさ！という気持ちになれる

席で下の子に授乳していると、眠ってしまった
そのタイミングで、上の子が
「うんち！」
まったく、お母さんには呆然とする暇なんかないね
下の子はまだ乳首を咥えたままで抱え、
上の子のトイレの世話をした

弟の家まで、下の子を抱っこ、
上の子の手をつないで、30分の道のりを歩いて行った