詩織「始まりがあれば終わりがあるように、出会いがあればまた、別れもあるのです。
ここ、きらめき高校には、知られざる伝説があります。校庭のはずれにある旧校舎の赤い扉。
その扉の中には、持つ者によって形を変え、大いなる力を授けると言われる無敵の武器「クリムゾン」が眠っているという伝説が…

私、如月 未緒(きさらぎ みお)。
私立「きらめき高校」の卒業生で、今も文学好きの夢見る女の子。
30才独身です。やだぁ、言っちゃった！

私は今、BL同人作家として、夏と冬のコミケだけで稼ぐ生活をしています。
今日は同人誌のネタ探しに、きらめき高校に来てみました。

きらめき高校の知られざる伝説「旧校舎の赤い扉」
当時は怖くて入れなかったのだけど…

如月「あった、これね。よし、せっかくだからこの赤の扉に入ってみるわよ」

扉を開けてみると、中には古ぼけた金属の箱がありました。

如月「何かしら？鍵はかかっていないみたいね…」

私はおそるおそる箱を開けてみました、すると、中には変わった形の銃が入っていました。

如月「これがクリムゾン…？」

その瞬間、頭の中に声が響いて来ました。

越前「クリムゾンに興味があるのか？」
如月「な、なに！？」
越前「フッ、愚かなことだ。この銃に関わると不幸が襲う！」
如月「あなた、誰なの？」
越前「俺の名はコンバット越前。クリムゾンに関わったばかりに、不幸に巻き込まれた男だ」
如月「で、でも、クリムゾンは、持つ者に大いなる力を授けてくれるんじゃなかったの？」
越前「クリムゾンは、あまりに強い力を持ち過ぎている…」
如月「へぇ～、そうなんだ…」

そう言いながら、私はクリムゾンを手に取っていました。

越前「おい、人の話を聞いていたのか？その銃は、使う人間の精神を崩壊させるぞ？」

如月「学生時代ならいざ知らず、そんな脅しで、アラサー女子がビビると思ってんの？
このまま独り身でいたら、孤独死まっしぐらよ。結婚するためには、クリムゾンだろうが何だろうが、使えるものは、何だって使ってやるんだからぁ！」

クリムゾンを手に取った私は、勢いに任せて引き金を引いていました。

如月「う…こ、ここは…？」

気が付くと、私はきらめき高校の校舎の中に倒れていました。
右手には、しっかりとクリムゾンが握られています。

如月「夢じゃなかったみたいね…」

あたりを見回すと、校舎全体に霧がかかっているように見えます。
私は、恐る恐る校舎の中を歩き出しました。

すると、突然、見たこともないような恐ろしい魔物が飛び掛かってきました。

悪魔「ウキャキャー！」
如月「何、何なの！？」

如月「た、助けて…！」
越前「クリムゾンをこめかみに当てて、引き金を引け！」
如月「えっ？」
越前「大丈夫だ、死にはしない！」

言われるがまま、私は引き金を引きました。

越前「よ～し、よくやった。あとは俺に任せろ！」
越前「ボムファイア！」
悪魔「ウギャー！」

越前「大丈夫か？」
如月「ありがとうございます…。えっと、コンバット越前さんでしたっけ…？」

越前「そうだ。お前がクリムゾンの力を発動させたことで、ペルソナとしてこの世界に現れることができた」
如月「ペルソナ…？なんですか、それ？」
越前「分かりやすく言えば、ジョジョのスタンドみたいなものだ」
如月「なるほど、分かりやすいですね～」

如月「それにしても、さっきの魔物みたいなのは何なんですか？」
越前「あれはシャドウだ」
如月「シャドウ？」
越前「人間の負の感情が実体化したもの…と言えば、分かるか？」
如月「分からなくはないですが、なぜそんなものが、きらめき高校に？」

越前「伝説の木だよ」
如月「えっ？」
越前「伝説の木の下で告白して結ばれた恋人たちは、永遠に幸せになれるのだろう？」
如月「そう…ですね」
越前「では、結ばれなかった者たちはどうなる？」
如月「どうなるって、まさか…」
越前「そう、叶わなかった想いは、この学校をさまよい、いつしかシャドウになる」
如月「そんな…」
越前「特にサターン版で、プレイヤーが自分から告白して振られた場合は、かなり強力なシャドウになる」
如月「そうなんですね…ところで、ここって、現実のきらめき高校なんですか？霧がかかっていて、別の世界にいるような…」
越前「察しがいいな。ここは現実世界ではない。シャドウが存在するのは、人間の心の世界。つまり、ここは、お前たち歴代のきらめき高校の生徒たちが作り出した精神世界だ」
如月「元の世界に帰ることは、できないんですか？」
越前「何とも言えないな。だが、先ほどのシャドウからは、強い恨みや憎しみを感じた。もしかすると、その元凶を倒せば、この世界も消滅するかもしれない」

こうして私は、ペルソナとして召喚したコンバット越前と一緒に、精神世界のきらめき高校を探索することになったのでした。

私は越前と学校内を探索し、校庭のはずれにあるプールに向かいました。

如月「そういえば、学生時代は、結局25m泳げなかったのよね～」
越前「油断するな！シャドウが出て来たぞ！」

如月「キャーッ！」

清川「如月さん、上手く避けてね！これでも喰らえ！」

シャドウ「グオォォー！」

清川「さすがにボーリングの玉くらいじゃ、やられないか」

如月「え、あなた、清川さん…？」

清川「そうだよ。久しぶりだね、如月さん」

清川さん、全然変わってないな～。
いきなりボーリングの玉をぶん投げるパワーも全然衰えてない。

清川「シャドウがダウンしたから、一気に片付けるよ！はぁぁぁ～、ペルソナー！」
如月「清川さんもペルソナ使い！？」
清川「来い、マイク・ハガー！」
如月「えっ、ペルソナ、ハガー市長なの！？」
清川「ダブルラリアット！」

シャドウ「グオォォー！」

如月「清川さん、すごい…」
清川「私のペルソナはパワータイプなんだ」

越前「さぁ、先を急ごう」

清川さんを仲間に加えた私たちは、学校内の探索を続けました。

如月「ところで、清川さんはどうやってこの世界に来たんですか？」
清川「うーん、気づいたらここにいたってかんじかな」
如月「そうなんですか」
越前「なぜペルソナが使えるのかは、気になるところだけどな」

そうこうしているうちに、
強力なシャドウが、私たちの前に立ち塞がりました。

如月「清川さん、お願い！」
清川「オッケー、ペルソナー！」

清川「ダブルラリアット！」

清川「ぐわーっ！」
越前「物理反射か！」
如月「清川さん！」
越前「だから、クリムゾンに関わると不幸になると言っただろう？」
如月「なんでちょっと得意げなんですか！」

館林「えーい！」

シャドウ「グオォォー！」

如月「え、あなた、誰…？」

館林「通常キャラの如月さんが知らないのも無理ないよね。私は館林見晴。藤崎詩織を攻略しているつもりが、伝説の木の下に私が出て来て、驚いた人も多いんじゃないかな？」
越前「あるわ～」
如月「越前さん、詳しいですね…って、戦闘中ですから！」
館林「ここは、私に任せて！はぁぁぁ～、ペルソナー！」
越前「物理反射だから、体当たりはダメだぞ！」
館林「大丈夫。来て！獣王記3面のクマさん！」
越前「キター！石化するガスのやつだ！」
館林「ペトリフブレス！」

シャドウ「グオォォー！」

如月「すごい、シャドウが石になって粉々に…」
館林「伊達にコアラみたいな髪型してないよ！」

如月「館林さん…だっけ？あなたもペルソナ使いなの？」
館林「うん、そうだよ。そして、あなたたちが探している人のこと、教えてあげよっか？」
如月「探している人って、このシャドウの元凶のこと？」
館林「そう。私ね、好きな人に体当たりするために、ストーキング能力を磨いて来たから、ペルソナの探知能力も優れているの」
如月「へ、へぇ～、そうなんだ…」
越前「スーファミ版だと、必ず5回は体当たりしてくるよね」
如月「アンタ、ホント、詳しいな！」
館林「じゃあ、探してみるよ～」

館林さんのペルソナ能力で、シャドウの元凶を探り当てた私たちは、生徒会室に向かいました。

そして、扉を開けるとそこには…

詩織「あら、ここまで来ちゃったのね？」
如月「何となく予想はしてたけど、藤崎さん。やっぱり元凶はあなただったのね？」
詩織「ひどいな～、元凶だなんて。パラメータが足りずに告白して来た男たちを振っただけじゃない。それが勝手にシャドウになっちゃって」
越前「うわ～、出た出た」
清川「こいつだけは、全力で叩き潰す！」
館林「私だって、藤崎さんさえいなければ、彼を射止めることだってできたのに！」

詩織「清川さん、それに館林さん。何を言ってるの。あなたたちは自分が何者なのか分かってる？」
清川「なに…？」
詩織「普通の人間がペルソナなんか使えるわけないでしょ。あなたたちがペルソナを使えるのはね～、あなたたちが…シャドウだからよ」
館林「う、ウソ…！」
詩織「ウソなもんですか。清川さん、あなた、エンディングで髪型が違うバージョンがあるでしょ？ショートのと、ちょっと伸ばしてるやつと。今ここにいるあなたは、エンディングに出なかった方…つまり、彼と結ばれなかった方がシャドウとして具現化したものなのよ」
清川「バ、バカな…」
詩織「それからねぇ、舘林さん。あなたは隠しキャラという設定上、どうしても表に出て来ることが出来ない。通常キャラのように彼からデートに誘うこともできない。通常キャラと同じように振る舞えたらいいのに…その想いが、清川さんと同じようにシャドウになったものなのよ」
館林「そ、そんな…」

詩織「そして、如月さん。あなたはクリムゾンの力を使って、ここまで来てくれたのね。私のために」
如月「あなたのためって、どういうこと…？」
詩織「悲しいな～、覚えてないのかな～。卒業式の日に、お別れの握手、したでしょ」

その瞬間、私は強烈なめまいを感じて、地面に倒れ込んだ。

詩織「思い出したぁ？毎回忘れちゃうから、毎回同じこと言わなきゃいけないんだよね。あの時にね、私があなたにペルソナ能力を授けたんだよ～」
如月「えっ…？？」

私は強烈な既視感に襲われた。
毎回忘れちゃう…？
毎回同じこと言わなきゃいけない…？
なんだろう、このセリフ、前にも聞いたことがあるような…？

詩織「卒業式の日に私がペルソナ能力を授けるでしょ？そうして、30才の時にあなたはクリムゾンの力を使ってここへ来る。
そして、あなたの力を吸収して進化したクリムゾンの力を使って、私は過去に飛ぶ。そして、卒業式の日にあなたにペルソナ能力を授ける…。
これを何度も何度も繰り返して、私は自分のスペックをどんどん上げて来たの。そして、永遠にきらめき高校のアイドルであり続ける。これ、毎回説明してることだけどね」

越前「初代ファイナルファンタジーの、ガーランドとカオスの関係と同じか！」
如月「この状況だけど、知ってる人には分かりやすいね！」

詩織「さて…タネあかしも済んだところで、毎度のことだけど、全員をぶっ殺して、クリムゾンで過去に戻るとしようかしら」

清川「く、こいつ、許せん…！」
館林「こんなことを繰り返しているって言うのなら、ここで時の鎖を断ち切る！」

詩織「あらあら、私と戦うつもり？いいわよ、相手になってあげる。はぁぁぁ、ペルソナー！」
如月「まさか、藤崎さんもペルソナを…！？」
詩織「出でよ、マガツ・フジサキ！」

清川・館林「ぐわーっ！」

如月「清川さん、舘林さん！」
越前「一撃で…」

詩織「他人の心配してる余裕あるのぉ？そら、死になさい！」

如月「ぐっ…」

悔しいな、やっぱり藤崎さんには勝てないのかな…

越前「おい、生きてるか、おい！」
如月「越前さん…」
越前「今気付いたんだけど、俺って愚か者じゃん？」
如月「はい…？」
越前「タロットカードのアルカナで言うと愚者。歴代ペルソナシリーズの主人公の初期ペルソナなんだよね」
如月「だから…？」
越前「ということは、お前、ペルソナの付け替えができるんだよ！ペルソナの主人公みたいに」
如月「つまり…？」
越前「あの倒れてる二人と、俺とお前と4人の精神力でペルソナ召喚したら、スゲーの呼べるんじゃない？」

ダメだ、こいつが何を言っているか、分からない。
でも、このままだと、また藤崎さんに過去に逃げられてしまう。
何より、クリムゾンの力で、あの女のスペックが、さらに上ってしまうのがシャクだ。

よし、イチかバチか、やってみよう！

如月「清川さん、館林さん、それから越前！みんな力を貸して！ペルソナー、はぁぁぁー！！」

その瞬間、私に大いなる力が舞い降りた。
藤崎詩織に振られた女々しい野郎どもたちも、力を貸してくれているのが分かる。

如月「これならやれる！目覚めよ、そして悪しき力を払いたまえ！キサラギノオオカミ！」
詩織「くっ、これは…！」
如月「藤崎さん、多くの者の無念、思い知りなさい！」
詩織「バカな、私のマガツ・フジサキが押されているというの！」
如月「消えなさい！藤崎詩織！」

詩織「こんなやられ方、友達に噂されたら、恥ずかしいし～！」

そして、私は意識を失っていた。

如月「うーん…」

気が付くと、私は伝説の木の下に倒れていた。
右手には、しっかりとクリムゾンが握られている。

如月「夢じゃなかったんだ…」

時の鎖を断ち切って、藤崎さんはどうなったんだろう？

藤崎「ねぇ、あなた、如月さんじゃない？」

振り向くと、そこには30才相応の藤崎詩織が立っていた。

如月「藤崎さん！時の鎖がなくなって、現代に戻って来たの？ペルソナは？」
藤崎「何言ってるの？新しい小説のアイデア？相変わらず、想像力が豊かなのね。学生時代から、ちっとも変わってないんだから」

良かった。どうやら、普通の人間に戻ったみたいだ。

藤崎「久々にきらめき高校に来てみたら、あなたに会えるなんてね。ねぇ、せっかくだからお茶でもしない？」

藤崎さんと並んで歩きながら、お互いそれなりに年を取ったなと思った。
そして、それも悪くない。
きらめき高校を覆っていた霧は、もうすっかり晴れていた。