原題：エイブラハム・リンカンの命を狙った最初の陰謀に関するアラン・ピンカートンの未公刊書簡

書簡の来歴―ジェシー・W・ウェイク

戦争が終結した直後、スプリングフィールドでリンカンの法律事務所の共同運営者をしていたウィリアム・H・ハーンドンがシカゴを訪問した時、互いの友人の家でピンカートン氏と偶然出会った。就任式に向かう途中のリンカンをボルティモアで襲撃しようとする計画を彼が暴露したことを知ったハーンドンは、詳しく語るように探偵に要望した。ピンカートンは詳しく話して、後に、ハーンドンの要望に応じてそれを書面にすることを約束した。しかしながら、ハーンドンに送られた多くの手紙を見るとわかるように、彼は1866年夏までそうすることを何度も延期した。1866年夏、彼自身の言葉によれば、彼は「[机の前に]座ってすべての話を記録の形にして、事実関係について疑問がないようにしました」。

原稿に同封された彼の手紙の中でピンカートンは、ハーンドン氏と連帯保証人のレオナード・スウェット氏に以下のように求めた。フィラデルフィア＝ウィルミントン＝ボルティモア鉄道での出来事に関連するすべての事柄について内密にして、そして、現段階で陰謀の暴露に関与したことが発覚すれば仕事に支障が出るかもしれないので、 ボルティモアで自分の隣室を占めていた関係者の名前を明かしてはならない。さらにウォード・H・ラモンに関するすべての言及も内密にするという条件を付ける。名前や事実を差し控える必要がなくなれば、すべての話を世界に公表できる。原稿は法律用紙で30頁に及び、1866年8月23日に至急便でハーンドン氏のもとに届けられて以来、ハーンドン氏や私の手元から出されたことはない。 

アイダ・M・ターベルによる緒言

緒言。エイブラハム・リンカーンの当選と就任式の数ヶ月間に多くの不吉な出来事が目白押しであった。1861年2月22日の夜にリンカンがハリスバーグからワシントンに秘かに移動したこと以上に北部の人々を大いに驚かせることは何もなかった。何らかの暴力行為があるのではないかという数週間にわたって蔓延していた噂には現実味があった。慎重な者たちは、そうした噂を根拠がない混乱の兆候だと非難した。過激な者たちは、それを自分たちの疑念を証明するものだと持ち上げた。もちろん一般には、それが大掛かりなことになった理由についてほとんど何も知られていなかった。 

戦後、徐々に関係者から情報が少しずつ漏れてきたおかげで、情報を正確につなぎ合わせることができるようになった。今、我々は、ドロシー・ディックスがフェルトン氏に何が起きそうなのか包括的な証拠を最初に示した時から、どれほど多くの異なる無関係の人々からさまざまな警告が寄せられていたのか解明している。アラン・ピンカートンの役割は不完全な形でしか語られていなかったので、ピンカートン氏が事件からわずか数年後に書いた以下の手紙が公刊されることは、彼が公表することを目的にしたわけではなく友人に情報を与えるために明かした記憶を、何であれ知りたいと思っている者に完全な自由を与えることとあいまって、何よりも信頼できることであり、すばらしいことであり、説得力に富むことである。 

この書簡はこれまで公刊された逸話の中でも最も重要な文書であり、おそらく現存する文書の中で最も重大な文書である。その来歴については、それを入手したインディアナ州グリーンキャッスルのジェシー・W・ウェイクによって語られている。ウェイク氏はウィリアム・H・ハーンドンがリンカン伝を書くうえでの協力者であり、その伝記を書くために集めた大量の史料はハーンドン氏から彼に渡された。

アイダ・M・ターベル

アラン・ピンカートンの未公開書簡

ピンカートン探偵社社長　アラン・ピンカートン
主幹　G・H・バングス