その女性は何をしても続かない子でした。
田舎から東京の大学に来て、部活やサークルに入ったのは良いのですが、
すぐに嫌になって次々と所属を変えていくような子だったのです。

そんな彼女にもやがて就職の時期が来ました。
最初、彼女はメーカー系の企業に就職します。
・・・・・、ところが仕事が続きません。
勤め始めて3か月もしないうちに上司と衝突し、
あっという間に辞めてしまいました。

次に選んだ就職先は物流の会社です。
しかし入ってみて、「自分が予想していた仕事とは違う」
という理由で、やはり半年ほどで辞めてしまいました。

その次に入った会社は医療事務の仕事でした。
しかし、それも「やはりこの仕事じゃない」と言って
辞めてしまいました。

そうしたことを繰り返しているうち、いつしか彼女の履歴書には、
入社と退社の経歴がズラッと並ぶようになっていました。
すると、そういう内容の履歴書では正社員に雇ってくれる会社が
なくなってきます。
ついに、彼女はどこへ行っても正社員として採用して
もらえなくなりました。

だからと言って、生活のためには働かないわけにはいきません。
田舎の両親は早く帰って来いと言ってくれます。
しかし、負け犬のようで帰りたくありません。

結局、彼女は派遣社員に登録しました。
ところが、その派遣も勤まりません。
すぐに派遣先の社員とトラブルを起こし、イやなことがあれば
その仕事を辞めてしまうのです。
彼女の履歴書には辞めた派遣先のリストが長々と
追加されていました。

ある日のことです、新しい仕事先の紹介が届きました。
それは、スーパーでレジを打つ仕事でした。
ところが、勤めて一週間もすると彼女はレジ打ちに飽きてきました。
ある程度仕事に慣れてきて、「私はこんな簡単な作業のために
いるのではない」と考え出したのです。
その時、今までさんざん転々としてきながら我慢の続かない自分が、
彼女自身も嫌いになっていました。

・・・・、もっと頑張るか、それとも田舎に帰ろうか。
とりあえず辞表だけ作って、決心をつけかねていました。

するとそこへ、お母さんから電話がかかってきました。
また田舎に帰ってくるよう促され、これで迷いが吹っ切れました。
彼女はアパートを引き払ったらその足で辞表を出し、
田舎に戻るつもりで部屋を片づけ始めました。

長い東京生活で、荷物の量はかなりのものです。
あれこれ段ボールに詰めていると、机の引き出しの奥から
手帳が出てきました。
それは、小さい頃に書き綴った自分の大切な日記で、
無くなって探していたものでした。

そして、日記をパラパラとめくっているうち、彼女は「私はピアニストに
なりたい」と書かれているページを発見しました。
そう、彼女の小学校時代の夢です。
「そうだ、あの頃私は、ピアニストになりたくて練習を
頑張っていたっけ」

彼女はあの時を思い出しました。

彼女は心から夢を追いかけていた自分を思い出し、日記を見つめたまま
本当に情けなくなりました。
「あんなに希望に燃えていた自分が今はどうだろうか・・・、
なんて情けないんだろう・・・、
そして、また今の仕事から逃げようとしている・・・」

彼女は静かに日記を閉じ、泣きながらお母さんに電話したのです。
「お母さん、私、もう少しここで頑張るね」彼女は用意していた
辞表を破り、翌日もあの単調なレジ打ちの仕事をするために
スーパーへ出勤していきました。

ところが、「２、３日でもいいから」と頑張っていた彼女に、
ふとある考えが浮かびます。

「私は昔、ピアノの練習中に何度も何度も弾き間違えたけど、
繰り返しているうち、どのキーがどこにあるのか指が覚えてた。
そうなったら鍵盤を見ずに、楽譜を見るだけで弾けるようになった」
彼女は昔を思い出し、心に決めたのです。
「そうだ、私は私流にレジ打ちを極めてみよう」と。

そして数日のうちに、ものすごいスピードでレジが打てるように
なったのです。
すると不思議なことに、それまでレジのボタンだけ見ていた彼女が、
今まで見もしなかったところへ目が行くようになりました。

最初に目に映ったのはお客さんの様子でした。
「あぁ、あのお客さん、昨日も来ていたな」
「ちょうどこの時間になったら子供連れでくるんだ」とか、
いろいろなことが見えるようになったのです。

そんなある日、いつも期限切れ間近の割引商品ばかり買う
おばあちゃんが、5,000円もする尾頭付きの立派な鯛を
かごに入れてレジへ持ってきたのです。
彼女はびっくりして、思わずおばあちゃんに話しかけました。

「今日は何かいいことがあったんですか？」
おばあちゃんは彼女に、にっこりと笑って言いました。
「孫がね、水泳の賞を取ったから、今日はそのお祝いなんだよ。
いいだろう、この鯛」
「いいですね、おめでとうございます」
うれしくなった彼女の口から、自然な言葉が飛び出しました。

お客さんとコミュニケーションをとることが楽しくなったのは、
これがきっかけでした。

いつしか彼女は、レジに来るお客さんの顔をすっかり覚えてしまい、
名前まで一致するようになりました。
「〇〇さん、今日はこのチョコレートですか。でも今日はあちらに
もっと安いチョコレートが出てますよ」
「今日はマグロよりカツオの方がいいわよ」
などと言ってあげるようになりました。

レジに並んでいたお客さんも応えます。
「良いこと言ってくれたわ、今から替えてくるわ」
そう言ってコミュニケーションを取り始めたのです。
彼女はだんだんその仕事が楽しくなってきました。

そんなある日のことです。
「今日はすごく忙しい」と思いながら、彼女はいつものように
お客さんとの会話を楽しみつつ、レジを打っていました。
すると、店内放送が響きました。

「本日は大変に混みあいまして申し訳ございません、どうぞ空いている
レジにおまわりください」

・・・・・・

ところが、わずかな間をおいてまた放送が入ります。
「本日は混みあいまして大変申し訳ありません。重ねて申し上げて
おりますが、どうぞ空いているレジのほうへおまわりください」

・・・・・・・・・

そして三回目、同じ放送が聞こえてきたときに、はじめて彼女は
おかしいと気付きました。
そして、ふと周りを見渡して驚きました。

どうしたことか５つのレジが全部空いているのに、お客さんは
自分のレジにしか並んでいなかったのです。

店長があわてて駆け寄ってきます。
そしてお客さんに「どうぞ空いているあちらのレジへおまわりください」と
言ったその時です。
お客さんは店長の手を振りほどいてこう言いました。

「放っといてちょうだい、私はここへ買い物だけに来てるんじゃない。
あの人としゃべりに来てるんだ。だからこのレジじゃないとイヤなんだ」

その瞬間、彼女はワッと泣き崩れました。

その姿を見て、別のお客さんが店長に言いました。
「そうそう、私たちはこの人と話をするのが楽しみで来ているんだよ。
今日の特売は他のスーパーでもやってるよ、だけど私は、このお姉さんと
話をするために来ているんだから、このレジに並ばせておくれよ」

彼女はポロポロと泣き崩れたまま、レジを打つことができませんでした。

はじめて、仕事というのはこれほど素晴らしいものなのだと
気付いたのです。
すでに彼女は昔の自分ではなくなっていました。

その後、彼女はレジの主任になって、新人教育に携わったそうです。
彼女から教えられたスタッフは、仕事のすばらしさを感じながら
今日もお客さんと会話している事でしょう。

終わり