クライアントを支援するというのは、クライアントだけではできないことを、クライアントとともに、クライアントのためにすることだと考えている。ただ、私のしたことが助けになったかどうかを最終的に判断するのは、基本的にはクライアントだ。私としては助けたつもりでも、クライアントがそう感じなかったらなら、私は支援しなかったことになるのである。

では、この基準を満たす「本当の支援」とはどういうものなのか。本書で述べているような複雑で厄介な問題の場合、コンサルタントとして私が役に立っているかどうかの評価は、クライアントと私の双方が絶え間なく行うことになる。ときには、私が気づかぬ間に、クライアントほほうが、事態をよくするようなことをはたと思いついたり、次にどうすべきかひらめいたりする場合もある。あるいは、状況の改善につながることで、かつクライアントが思いも寄らなかったことを私が考えつき、これは間違いなく支援になると互いに納得する場合もある。

やがて私たちは気づくことになる。最初のたしかな支援とは、コンサルタントの手助けによって、クライアントが、問題となっている状況の本当の複雑さや厄介さを理解し、その場しのぎの対応や反射的な行動をやめられるようになることだ、と。そのうえで、適切なアダプティブ・ムーブを展開し、本当の現実ーコンサルタントとしてクライアントに目を向けてもらうようにすべき本当の現実ーに対処することが、本物の支援なのである。