3700mの富士山を、登山初心者が登るにはどうすればいいのか。技術か、体力か、経験か、道具か。現状も課題も何も分からない。強いて言えば分からないことが課題。と言うことで、百名山で肩慣らしと行こうと、鳥取県の大山登山をすることにした、そんな話である。

鳥取県西部にある独立峰、中国地方で最も高い山、大山(1700m)。島根や鳥取での信仰の対象でもあり、8合目には天然記念物のキャラボクという低木の森もある。という事前情報をもとに、一緒に富士山に登るKといっしょに広島から米子へ。鳥取で有名な回転寿司に行ったあと、ホテルで前泊。何事もなく1日目終了。

2日目。空は一面曇り空。車で登山口に着いた頃には、標高は既に700mあった。登山靴に履き替え、一眼を持ち、いざ出発。今回は夏山登山道で頂上を目指す。

登山ルートは1~10合目という区切りによって分けられており、区切る基準は標高や距離ではなくしんどさらしい。大山の場合、10分で1合進むといった具合である。6~7合目辺りまではひたすら森の中を進む同じ景色のはずなのだが、3合目あたりから

すごく視界が悪い。


いわゆるガスってる状態といい、雲の中に入ったというかんじ。足元から霧状のものが斜面を伝ってのぼってくる。五里霧中とはよくいったもので、眺めのいいパノラマどころか10m先の視界も怪しい。それに霧は水蒸気の塊なので、全身がくまなく濡れるのだ。

そのうち霧は雨になった。森の葉っぱにあたる雨音が私たちを覆う。雨足はどんどん強くなり、足元には水溜まり。なんだよもう初心者に優しくないなあ！
幸い雨合羽はワークマンの良い奴を買っているのである程度楽だが、精神的にきつい。頂上なら雲をぬけられるかな？その期待で足を進める。

8合目、森林地帯を抜け、胸ほどの高さの例の低木林にたどり着いた。雨は再び霧になり、気温がぐっと下がった気がした。森を守るため登山道は歩道になったが、それが少し滑る。少し緩やかになった傾斜を進んでいくと、大きな山小屋を見つけた。山頂だ。

山頂ももちろん霧で覆われていた。1700m程度では雲の上へは抜けられないらしい。およそ10年振りの百名山登頂なのに、達成感はなかった。それよりも、下りのことで頭がいっぱい。山小屋でコーンスープを買って、パンパンにならなかったパンの袋を開け、一息ついたらもう下山しようという雰囲気になった。

登頂に要した時間は約100分。に対し、下りにかかったのはたったの35分。激しい雨の中、ぐちゃぐちゃでガタガタな登山道の階段をかけ下りる。途中よく滑ったが幸いコケることは無かった。登山口に戻ると、雨は穏やかになり、やがて止んだ。タイミングが悪い。


この登山で学んだことは以下の3つ。まず、登るのにはかなり足を使うこと。だからトレーニングや、杖など支えるものが必要。次に、Jは体力が十分でないこと。最後に、一眼などの余計なものは持っていかないこと。それが得られただけでもよしとしよう。