信楽IC口を右折してしばらく走った道沿いにその器屋(うつわや)はある。

京焼や九谷焼など色絵の陶磁器を好んでいた私にとって、色のない信楽焼は後回しになっていた。

店に入って一瞥するが、色も絵もない器ばかりが並ぶ。

やはり信楽焼は地味だった。

『赤絵の器などありませんか？』と、念のため問うてみた。

すると、明らかに気分を害したらしい店主が、半ば侮蔑するように早口でまくし立てる。『うちは信楽焼なんで、赤絵みたいなもん置いてません。』

これはちょっと偏屈そうな店主だなと思いつつ、眼を下げて『そうですか』と答え、もう少し店内を回る。

すると、セールのワゴンの奥に赤絵の器を見つけた。

やや赤味がかったクリーム色の肌に手書きの見事な赤絵。

大胆で繊細に赤い花と緑の葉が描かれている。

顔料の発色も良い。

小振りのお碗型の四方に注ぎ口があり、蓋がついている。

『これは？』と顔を上げる。