「もう楽にして、、、」

美穂ちゃんが言った。

美穂ちゃんが信頼していると言っていた、とても落ち着きのある看護師さんが、スッと美穂ちゃんのそばに寄り、2人は目で会話をしていた。

看護師さんが美穂ちゃんの手を握る。

美穂ちゃんは、二度、頷いた。

その様子を、静まり返った病室で、みんなが見守っていた。

別の看護師さんが、痛み止めと、少し眠れる薬をいれますね。と説明をしてくれた。みんな、頷いた。

美穂ちゃんの瞳が薄い茶色に輝き、一瞬見開いたかと思うと、静かに閉じていった。

美穂ちゃんの足首をさすりながら、美穂ちゃんの名前を呼びながら。

寝息を立てる美穂ちゃんを、ただ見守った。

どこにもいかないでほしい。

もう、苦しませたくない。

それは相反すること。

何を願えばいいのか、神様なんていないのに。神様が、どうにかしてくれるわけでもないのに。

このまま、眠ったまま、ずっとここにいて欲しい。私たちもここから出ずに、一生ここでこうして過ごしていたい。

母の思考が停止していた。

「もう楽にして、、、」

その言葉が、全てなんだと、受け入れる。

私たちは、語らなくても、そう感じた。