糖尿病予備軍は、アメリカでは広く健康上の懸念事項となっており、アメリカの成人の3人に1人が罹患しています。 しかし、その影響は本格的な糖尿病をはるかに超えているのです。最近の研究で、糖尿病予備軍に関連する多くの危険性が明らかになり、深刻な合併症の前兆としての重要性が浮き彫りになっています。 例えば、糖尿病予備軍になると、心臓病、癌、認知症、脳卒中などのリスクが高まります。
 
●糖尿病予備軍は危険
　空腹時血糖値が100〜125mg/dLであることを特徴とする糖尿病予備軍は、アメリカ全土で一般的になりつつあります。UCLA大学の調査によると、カリフォルニア州の成人の46％が糖尿病予備軍で、未診断の2型糖尿病を患っていると言われています。カリフォルニア州民は通常、長寿と健康的なライフスタイルでトップクラスであるため、他の州ではさらに深刻な状況になっている可能性があります。
 
　多くの人にとって、「糖尿病予備軍」という言葉は、まだ何も障害が起きていないことを意味しているようです。糖尿病予備軍という言葉は、多くの場合、「注意」を示す黄色い交通信号のようなものであり、健康的な生活習慣を身につける決意をするきっかけになっています。しかし実際には、糖尿病予備軍と診断されれば、それは深刻な健康上の脅威を示す赤信号なのです。

●「正常値が高い」血糖値が変性疾患のリスクを高める
　実は、空腹時血糖値が医学的に認められている基準値であっても、すでに微小血管に大きな障害が起きている可能性は十分にあり、心臓病、腎不全、視力低下、神経障害、がんなどを引き起こすのです。高血糖値は変性疾患のリスクを高めるだけでなく、記憶や認知に関わる脳の領域である海馬や扁桃体の収縮を引き起こすことによって認知症のリスクを高めることが研究で示されています。さらに、血糖値の上昇は、テロメア（染色体の末端にあるキャップで、染色体のほつれや切断を防ぐ）を短くします。 テロメアが長いと寿命が延びるため、これは非常に重要な問題です。

●糖尿病予備軍の大半は糖尿病を発症する
　専門家によれば、糖尿病予備軍の70％が空腹時血糖値125mg/dL以上で、2型糖尿病を発症すると報告しています。

　例えば、1,800人を対象とした10年間の研究では、糖尿病予備軍も糖尿病患者も心血管系疾患のリスクは驚くほど同程度であることが示されています。 また、空腹時血糖値が85mg/dLを超える男性2,000人以上を対象にした別の研究では、心臓病で死亡する確率が至適範囲にある人よりも40％高いことが示されました。研究者らは、空腹時血糖値が84mg/dLを超える閉経前女性は、それ以下の女性に比べて乳がん発症リスクが2倍以上であると報告しています。

●西洋医学における問題
　一部の自然健康専門家は、西洋医学の糖尿病予備軍に対する無頓着な態度に異議を唱え、この状態を糖尿病として分類すべきであると主張しています。西洋医学では空腹時血糖値100mg/dLを「正常高値」としていますが、ホリスティック医療従事者の中には、空腹時血糖値が85mg/dLを超えると血糖降下療法が必要と考える人もいます。 同様に、ヘモグロビンA1cの数値（過去3ヵ月間の平均血糖値を測定したもの）も5.5％を超えてはなりません。

●高血糖食は非喫煙者の肺がんリスクを2倍にする
　高血糖の食事は、食後の血糖値の急上昇を引き起こし、通常、でんぷんと精製糖が多く含まれています。研究によると、この種の食事を摂取すると、さまざまな形態のがんが発生する確率が劇的に増加します。ブドウ糖はがん細胞を活性化し、インスリンはがん細胞の増殖を刺激する可能性があります。テキサス大学アンダーソンがんセンターで実施され、『Cancer Epidemiological Biomarker Prevention』誌に掲載された4,000人の参加者を対象とした研究では、高血糖食を摂取している人は、喫煙の有無にかかわらず、肺がん発症リスクが低血糖食を摂取している人に比べて実質的に2倍になることが報告されています。

　肺がんを発症する人の25％が非喫煙者であることから、食生活や血糖値の問題など、他の要因が重要な役割を果たしていることは明らかです。

●糖尿病予備軍を解決する
　血糖値を下げたいのであれば、例えば、単糖類を控える、加工食品を避ける、全体的なカロリー摂取量を減らす、などで解決できる可能性があります。果物、野菜、ナッツ類、豆類、全粒穀物、オリーブオイルなど、グリセミック負荷の低い食品を多く含むオーガニックな食事を摂ることも、糖尿病予備軍のリスクを低下させる可能性があります。肥満体型の人は、運動も血糖値を下げるのに役立ちます。