《　治りにくい傷　》・・・２０

「よくいうじゃない？　好きになった相手がたまたま既婚者だった…って。でも、たまたまじゃないのよ、出会ってしまったら。好きになってしまったら、そんなことなりふり構っていられない。思いを遂げたいと思ってしまった時から、それはもう故意でしかない。譲れないのよ…。理屈では悪いことだと解っていても、その実『好き』だって気持ちだけは嘘じゃない。むしろ大事にしたい。…『好き』になることが、悪いとは思わない」
　それは織瀬（おりせ）に語ったのか、自分に言い聞かせているのか、そう言ってしまってなにか思うところがあるのか、萌絵はそれ以上その話題には触れなかった。

「おりりんも、自分に正直になりなよ。自分の気持ちに嘘ついてると、ブスになるよ」
「え～、ブスはやだなぁ…」
「今度会う時が楽しみだぁ…。ブス、ブス、ぶ～す」
「もう～。やめて…」
　笑いながら掌で萌絵の肩に触れた。するとその手を萌絵が握り返し、
「鎧も外れたみたいだしね」
　と、意地悪な目つきで左手の薬指をつまんだ。
「これは…」
「いいのよ、別に」
「違うの。ホントに…」
　結婚記念日当日、暗がりでちょき（ん）を抱きかかえる際に落とした指輪を、未だ見つけ出せずにいたのだ。
「わかってる」
　織瀬は、そう言って微笑む萌絵にそれ以上言い訳するのをやめた。