闇を厭い、光を求める。生存本能がそう欲する。闇を恐怖する。真の孤独は光から生じるのに。視野へ見とめたわずかな昏がりを闇と錯覚し、ただひたすらにそれを恐れる。その闇は影にすぎず、影のつくる輪郭だけがあなたなのに。だからこそあなたは恐れている。その通り。現にいま、闇を欲望さえするあなた自身を。そうでしょう？ そう。ほんとうのところ、あなたは光を恐れている。「光あれ」神は云われた。
　すると光があった。

　インドシナ半島の中央やや南、カンボジア最大の湖トンレサップの北岸十数km地点に広がる密林湿地帯に建つアンコール・ワットは、三重の石造回廊が本殿を囲んでいる。その最外郭にあたる第一回廊の一辺は東西200メートル、南北180メートルに及び、四辺各々がヒンドゥー神話やクメール王朝の歴史物語を描く石彫レリーフで飾られる。壮大な石の語りに耳傾けるため一日半を第一回廊のみに費やしたのも、今では贅沢な過去の時間だ。この東面南側内壁を、乳海撹拌の物語が占めている。神々と阿修羅がマンダラ山に巻いた竜蛇を引き合い大海を撹拌し、そこから太陽や月や聖樹や酒の女神が生まれいで、最後にアムリタの壺をもった医神が現れる。はて。
　乳とはなにか。

　ベンガル虎は、ベンガルにはもうあまりいない。という実態を知ったのは今朝のことだ。ベンガル地方ではガンジス河口部の湿地帯のみ、多くは亜大陸高原部やミャンマー国境域山岳部に棲まうその調査分布図をみれば即座に、人間の影響だとわかる。ちなみにホワイトタイガーはアルビノではないという。遺伝子疾患によるメラニン色素欠落ではなく、氷期・間氷期に有利な保護色をもつ種としてメンデルの法則をくぐり抜け存続してきたらしい。ということも今朝知った。トラたちがヤシの木をぐるぐる回るうちバターになった話、あれホワイトタイガーの世界ではきっとクリームかチーズになるのだろう。ところでトラのぐるぐる絵だけを強烈に覚えているけれどあれ、元々なんの話だったっけ。おまえはなんの話をしているのだ。
　あれ。

　『ちびくろサンボ』だったらしい。終盤でトラ同士が喧嘩を始める『ちびくろサンボ』はそして、インドへ赴任したスコットランド人軍医の妻がわが子のために描いたものだと今朝初めて知って、ちょっと驚く。ちびで黒いサンボはだから赴任地タミルの子どもがモデルであり、アフリカ系の黒人の子ではなかったことになる。なんだインド人か、それなら復刊しても良いのでは。しかし世はコロナ禍とブラック・ライヴズ・マターを経たポリコレ支配の世界線上にある。もはや黒人たることは問題の核心になく、いつまでもブラック企業がどうのこうの言ってられない。ホワイト企業を誇っている場合でもない。名誉白人じゃないんだから、ただバターをつくれ働けちびくろサンボ2024。富士そばがカレーを売るのもそのためと誰かが言えば、それは明白なイエロー蔑視と誰かが言う。けれど実際、カレーうどんはラクサにもラグマンにも不思議と似るから、マレー系の観光客にもウイグル系の労働者にもけっこうウケたり。
　光。
　
　3日前の曇天はおととい東京へ初雪を降らせたが、今朝は雲間から朝陽が差している。4日前マダガスカル島北東沖に発生したサイクロン「ベラル」は南下のち東進し、きのう未明レユニオン島を直撃したあとモーリシャス諸島南方をかすめ明日以降は再び南下する徴候をみせている。きのうスマトラ島南西沖に発生したサイクロン6号は、わずかに東進したのち南下する旋回ムーブへと移り、オーストラリア大陸のはるか西方インド洋上で、人間界とはおよそ無縁の輪舞を踏んでいる。マレーシア航空が行方知れずとなったその圏域でこの瞬間、大海が撹拌されている。冬場に雨が降ると、あしたでも良い用事はどんどんあしたへ回されていく。東京でふだん履くメレルの靴が水にすぐ染みるのだけど、濡れた靴下がつま先を冷やす感覚がとてもいやなのであしたへ回される。となるとチベットを旅した登山靴と靴箱奥に眠る革靴しか代替はない。これがコロナ前に暮らした熱帯の街であればいつも裸足にゴムサンダルだし、そもドサッと降ってすぐにやむから気にする意味がない。歩行者のみなが膝下まで水に浸かる都心交差点の夕暮れがふと思い起こされる。かの地へ残してきた数百冊の本たちへ、いまこの瞬間にも滲み入っているのだろう大気中の水分子や、黴菌糸の触手の尖端へ映り込む光の色を想像する。
　きょうも世界をH₂Oが席巻する。

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