26-24でハリケーンズに勝利した金曜日のハミルトンでの試合で、チーフスのスター、ダミアン・マッケンジーは、フルタイムのサイレンが鳴った後に勝利のペナルティゴールを決めたかもしれませんが、この生き生きとしたフルバックにとっては、すべてが順風満帆というわけではありませんでした。

4試合連続でマッケンジーは、試合終了間際のロスタイム4分に45mのペナルティを決め、チーフスの勝利を確実なものとし、スーパーラグビー・アオテアロアの決勝進出に望みを繋ぎました。

火曜日に26歳になった27capのオールブラックスは、3月27日に80分にトライを決めてコンバージョン決めてブルースを15-12で破ると、4月10日にはハイランダーズを延長戦で45mのペナルティを決め、26-23で破った。先週の土曜日にはクルセイダーズを26-25で破った78分に30mのペナルティを決めています。

チームメイトのアントン・レイナートブラウンは、「彼が街の鍵を手にするのは2試合先のことだ」とジョークを飛ばしていたが、マッケンジーのフィールド上での活躍に満足している仲間ばかりではないようだ。

元チーフスのプレーメーカーであるスティーブン・ドナルド氏は、チーフスのピボットであるブリン・ガットランド氏が攻撃を仕掛けてきたときに、マッケンジー氏がしばしば「押しのけて」ファーストレシーブに飛び込んでいたことに気付いたと語っています。

多くのチームがそうであるように、チーフスもマッケンジーとガットランドがそれぞれフルバックとファーストファイブでプレーメイキングの責任を分担するデュアル・プレーメーカー・システムを採用しています。

しかし、マッケンジーは、試合中にガットランドにプレイメイキングの役割を頻繁に引き受けて、彼のプレー侵害したことを謝罪しなければならなかったことを明かした。

マッケンジーはドナルドと元オールブラックス・セブンズのスター、カール・テ・ナナにこう語った。「私の大声のせいかどうかはわかりませんが...何度か彼の邪魔をしてしまいました、申し訳ないです」

とはいえ、マッケンジーは、チーフスが採用しているデュアル・プレイメーカー・スキームに満足しており、今シーズンは10番と15番に起用されています。

また、ガットランドやカレブ・トラスクとは良いパートナーシップを築けており、5月8日の決勝戦に向けて、このパートナーシップを維持する必要があると語っています。

「チョップ＆チェンジができるのはいいことですが、何度か間違った場所で捕まってしまいました」とマッケンジーは語ります。「この2つの役割を楽しんでいますし、10番に遅れて入ったことも良かったと思います。取り組むべきことはたくさんありますが、エキサイティングですし、楽しんでいます」

また、「10番と15番、そしてトラスキー（カレブ・トラスク）との良い関係が築けています。ここ数試合、この関係を維持していかなければなりません」

ハリケーンズに勝利したチーフスは、スーパーラグビー・アオテアロアのランキングで2位をキープしており、リーグ首位のクルセイダーズとは3ポイント差、3位のブルースとは5ポイント差となっています。

クレイトン・マクミランHCは、2週間後の決勝トーナメント進出の可能性を残しており、日曜日にクライストチャーチでクルセイダーズがブルーズに勝てば、チーフスのトップ2入りが確実になります。

しかし、オランジセオリースタジアムでの結果に関わらず、チーフスは次の土曜日にオークランドで行われるレギュラーシーズン最終戦のブルーズ戦で、結果を出す必要があります。