ニュージーランド・ラグビーは、オールブラックス、フィジー、トンガ、サモア、マオリ・オールブラックスがアオテアロアでの忙しい1ヶ月間の試合のために集まり、パシフィカをテーマにした7月の国際試合スケジュールを決定しました。

これは、イタリアがコロナ影響の下でのツアーを懸念し、予定されていたニュージーランドへの2試合のテストマッチツアーを取りやめたことを受けたもので、最終的には太平洋の文化を取り入れた妥協案が採用されました。

オールブラックスは、最初の3日間の土曜日に行われる7月のテストマッチで、トンガとフィジー（2回）と対戦し、マオリ・オールブラックスは7月3日にオークランドのマウント・スマート・スタジアムで行われる歴史的なダブルヘッダーでサモアと対戦します。

オークランドはNRLのニュージーランド・ウォリアーズの本拠地でもあり、オールブラックスにとっては初のテストマッチとなります。なお、フィジーとの対戦は、ダニーデンとハミルトンで行われます。

また、サモアとトンガは、ニュージーランドとフィジーの2試合目テストマッチの後、ハミルトンでワールドカップ予選の最初の試合を行います。

オールブラックスは、過去9回の対戦ですべて勝利しているフィジー代表と、7月のテストで初めて連続して国際試合を戦います。両者が最後に対戦したのは10年前（2011年）のカリスブルックでの最終テストで、60-14でニュージーランドチームが勝利しています。

オールブラックスはトンガと歴史上6回対戦しており（ただし、島での対戦は一度もない）、最後の対戦はニュージーランド勢がワールドカップに出発する前の2019年にハミルトンで行われました。スティーブ・ハンセンのチームはその衝突に92-7で勝利しました。

フィジーラグビーの最高責任者であるジョン・オコナー氏は、オールブラックスとの2試合のテストマッチは、国内のトッププレーヤーにとって「絶好の機会」であり、バーン・コッターHCは、国内でコロナの第二波が発生し、多くの選手が北半球を拠点としているという課題があるものの、可能な限り最強のチームを編成するために全力を尽くすと述べました。

NZラグビーの最高責任者であるマーク・ロビンソンは、5つのチームを応援する熱狂的なファンが、「この試合の日を特別な日にしてくれるだろう」と期待を寄せています。

トンガのユニオンCEOであるピーター・ハーディング氏は、オールブラックスと対戦する機会は、自国にとって良いものであると語った。「両国のつながりは非常に強く、このつながりはラグビーを通じてより増幅されます」

また、サモアはRWC2023予選の第2戦でトンガと対戦しますが、この試合の詳細は後日決定します。

NZラグビーは、ラグビーチャンピオンシップとブレディスローカップの追加テストのスケジュールは近日中に発表されるとしていますが、イーデンパークとウェリントンのSKYスタジアムで「多くの試合が開催されることが予想される」と述べています。