4月から、新社会人となって、地元を離れる。

そうなると、みんな、誰しもが「元気でね」「生きていてね」「頑張りすぎないでね」と口々に言う。

「寂しくなるなぁ」も、聞こえてくる。泣く人もいる。

いやいや、やめてくれよ。
私はまだ会うつもりでいるのに、まるで今生の別のような、そんな言葉の数々。

しまいには、私の彼氏まで寂しいと泣いている。

やめてくれよ、ちゃんと生きてる。死ぬわけではないんだから。

私は会いたい意志を伝えるために、
今後も付き合いのある友人たちには「これからもよろしく！」と、言うようにしている。

その方が、「また会おうね」よりも曖昧ではないような気がしている。
「また会おうね」は、「行けたら行く」くらいな、ニュアンスに感じてしまうから。

けれど、バイト先の先輩はやっぱり、尊敬する人たちだった。

バイトの送別会の帰り、さよならとも、元気でとも、頑張れとも言わない。

「また飲みに行くぞ」と声をかけてくれた。

私はここで働いてよかった。

言いすぎて叱られ、呼び捨てして叱られ、煽りすぎて叱られ。

嫌なことは嫌と言ってくれる先輩。良いことは褒めて、楽しいことは一緒に笑ってくれる。馬鹿みたいにみんなで飲んで、たとえ潰れても、家までの帰路を見届けてくれた。

幸せをくれた場所だった。私にとって、バイトは第二の実家だった。

先輩たちは本当に、今まで会った誰よりもすごい人たちだった。

きっと、ここのバイトは何度でも帰ってきたら行ってしまう場所だろう。

社会人になる不安もあるけれど、「またね」が確立された場所があることは心の拠り所。

オーナーも、まるで私の母であるかのように、「しんどかったらいつでも戻っておいで」と言ってくれた。

別れの言葉はやっぱり、今生の別よりも「またね」が確立されていた方が嬉しい。

新社会人、しんどかったら逃げよう。今は出来るところまで頑張るぞ💪