マッハ6：SR-91オーロラスパイ機を見よ
すべてを変えるかもしれない。

SR-91オーロラ偵察機の神話と伝説に迫る -
メディアのリークや確証のない目撃情報に気をつけよう！
実在しないのに神話のような存在になる飛行機がある。

謎のスパイ機「SR-91オーロラ」

この飛行機は、ある目撃者が実物を見たと言っているにもかかわらず、単なるコンセプト画に過ぎなかったかもしれない。オーロラは実在したのか、その真相に迫ります。

なぜSR-91オーロラなのか？

1980年代、空軍はSR-71ブラックバードに代わるものを探していた。ブラックバードは維持費が高く、SR-71の飛行運用には年間2億〜3億ドルかかると言われていました。

SR-91が存在するとすれば、それは極秘の計画だった。

オーロラ」という言葉が一般に知られるようになったのは、1985年のスパイ機「ブラックプログラム」の予算要求の中に、この名称が登場したからである。この予算は、SR-91オーロラのことだろうか。MACH 5以上で飛行し、90,000フィートで通過するという記録的な飛行機であったはずだ。しかし、もしオーロラがB-2スピリットというステルス爆撃機の別のコードネームだったとしたらどうだろう。B-2は1980年代後半に飛行し、1997年に導入された。オーロラという名前は、このように謎に包まれていたのです。

SR-91：仮説と呼ぶにふさわしい。

DefenceAviation.comは、これを "仮説 "と呼んでいる。同サイトは、イギリスの情報源を引用して次のように述べている。"2006年5月に発表された英国国防省の報告書では、マッハ4～6の高度超音速機を製造する米空軍優先計画に言及しているが、そのプロジェクトの存在を確認する決定的な証拠は出てきていない。"

たった一度の目撃疑惑

SR-91のプロトタイプは作られたのか？

1980年代後半、新型偵察機と思われる三角形の飛行機を見たという目撃談がある。この目撃情報は1989年に北海上空で起こった。クリス・ギブソンというエンジニアが目撃したと主張している。しかし、これもまた、B-2、あるいはF-117ナイトホークであったかもしれない。当時、アメリカ空軍はF-117を飛ばしていたのです。しかし、もしそれが本当にオーロラだったとしても、その速度はMACH5と言われているので、発見するのは困難だったでしょう。

"空振 "は起きたのか？

オーロラ飛行に起因するもう一つの謎めいた例は、1990年代前半にロサンゼルス上空で起こったいわゆる「空振」です。ネバダ州グルームレイク（別名エリア51）から飛び立ったオーロラが、このような大きなブームを引き起こしたのではないかという仮説が立てられた。しかし、それはオーロラが空振を起こしたという証拠としてはかなり薄い。

実現しなかったSR-91のコンセプト

オーロラがコンセプトであったなら、それはおそらくキャンセルされたのだろう。

SR-91が冗長と判断されたのは、スパイ衛星や偵察用ドローンの発達により、当時は極超音速のスパイ機が不要となったからです。今、ブラックバードの息子であるSR-72のスパイ機計画が進んでいるというのに。

SR-91オーロラの存在を断定するには、十分な証拠がないのです。ロッキード・マーチンのスカンクワークスが新しいスパイ機の開発に取り組んでいたというのはもっともな話なので、仮説と呼ぶのが妥当でしょう。MACH 5を製造する技術はあったかもしれないが、それが図面を超えて生き残ったことを意味しない。

スカンクワークスのディレクターが回想録でSR-91を否定する

Skunk Worksといえば、National InterestはSkunk Worksの元ディレクターであるBen Richの著書を引用し、Aurora仮説に冷や水を浴びせかけた。

「オーロラという名前は、議会の予算公聴会でなぜか漏れてしまい、メディアは予算の中のオーロラという項目を取り上げ、アメリカ初の極超音速機を作るためにスカンクワークスに割り当てられた極秘プロジェクトだという噂が広まりました。オーロラはB-2コンペティションの資金調達のコードネームであったにもかかわらず、その噂は今日まで続いています」と、彼は書いている。

SR-91は存在しなかったと思われる

つまり、オーロラは単なるコンセプトでしかなかったということです。国防総省は決して認めなかった。目撃者も少なく、裏付けもないため、実際に飛行することはなかったようです。

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現在、1945年の防衛・国家安全保障担当編集者を務めるブレント・M・イーストウッド博士は、『Humans, Machines, and Data』の著者である： Human, Machines, and Data: Future Trends in Warfare（人間、機械、データ：戦争における将来のトレンド）」の著者。Emerging Threatsの専門家であり、元米国陸軍歩兵将校でもある。Twitter @BMEastwoodで彼をフォローすることができます。

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