【彼女の友だち】
　長女には、とても仲の良いお友だちが何人か居ます。
　不思議なことに、ほとんどが”転入生”です。
　彼女自身は転校経験が無いにも関わらず、です。
　しっかり者で面倒見がよくて先生に頼まれて……でもありません。
　どうしてそうなったのかは、謎なのですが。
　ひとつ、とても大事なのは。
　同じ保育園の子が居ないし。
　母のいわゆる”ママ友”だから一緒に出掛けたりする、という子も居ない。
　ご近所さんだから仕方なく、でもない。
　本当に彼女自身が自分で得たお友だち、ということです。

　学校を休んだ時に、そのお友だちが連れだって家に来てくれたことがありました。
　不登校児にとっては賛否両論の”プリント届け”ですね。
　私は大歓迎で、玄関先ではありましたが長女も出てきて、とても賑やかでした。顔色が優れなかった長女も、少しおしゃべりして楽しそうだったのです。
　が。
　翌日も行けなくて、またほぼ同じ顔ぶれで家に来てくれたのに、今度は玄関にも出ませんでした。
　お友だちに謝った後、どうして出なかったのか聞くと。
「どうせ、先生に頼まれて来てるんでしょ」と。
　まぁ、ありがちなことを言いました。
　でもその言葉にも、口調にも、気配にも。
　本気じゃないというか、否定して欲しいキモチを感じてもいました。
　そこで伝えたのは、
・学校を挟んで反対方向に住んでいる子も来てくれている
・ランドセルを置いてから待ち合わせて来てくれている
・ついでに遊べる時間ではない
・かわいいメモお手紙も入ってる
・イヤイヤ来てるわけでは無いと思うけど？
ということ。そして、
・お母さんがお願いして仲良くしてもらってる訳ではない
・先生に無理矢理選ばれた訳でもない
・あなたが頑張って学校に行って、自分から仲良くなったお友だち
ということ。
　その後も何度かその話を繰り返しました。

　色々な壁があって、行けなかったり泣きながら行ったり、そんな学校生活の中でも。
　休み時間に一緒に遊んで、自由帳書いて、授業中にグループで発表して。
　その積み重ねで、お友だちができたことは、彼女の努力以外の何物でもありません。
　そして。
　学校に通うことで、得られたものです。
　6年生になってから、そのお友だちと連れだって。
　放課後遊びに行ったり、さくらまつりや宵宮行ったり。
　プリクラに挑戦したり、クリスマスパーティに呼ばれたり。
　学校以外の時間を共に楽しめている様子を見ていると。
　色々な想いはあっても、同伴登校でも、学校に通うことに意味があったと考えていいのかな、と感じています。