来年１月２、３日の第１００回東京箱根間往復大学駅伝競走（箱根駅伝＝読売新聞社共催）に、８４回目の出場となる法政大は、急逝した仲間の思いを背負って臨む。今夏、チームの主力と期待された２年生の高橋彰太さんが１９歳で病死し、選手たちは「彰太のために」を合言葉に「総合５位以内」達成を目指す。
８月初め、中国での国際大会に同行していた坪田監督の元に、帰省していた高橋さんから「足のむくみがひどく、すぐ入院した方がいいと言われました」と、ＬＩＮＥで一報が届いた。

　電話で話すと、高橋さんは腎機能が低下する病気と診断され、「投薬で２、３週間は様子を見る」とのことだった。重篤な様子ではなく、「何かあったら連絡ちょうだいね」と電話を切った。「箱根に絞るしかないかな。２、３週間の療養なら間に合うと思っていた」と振り返る。

　ところが、それが最後の会話になった。約１０日後、坪田監督に高橋さんの親から「彰太が亡くなりました」と告げられた。回復していたさなか、血栓ができて容体が急変したという。

血栓とは血管内にできる凝血塊です。血栓によって血管が詰まれば、その場所から先に栄養分、酸素の運搬ができなくなります。例えば血栓が心臓の血管で起これば心筋梗塞を、脳の血管で起これば脳梗塞を引き起こすでしょう。命に関わる病気であり、また助かっても後遺症に苦しむかもしれません。
血栓はコロナワクチンの副作用として既に問題になっています。
中略
血栓はワクチンを打った後すぐに出来るとは限りません。血栓の出来やすさは個人差や体調、他の病気との兼ね合いによっても変わってくると考えられます。飛行機搭乗中や登山の際など、気圧の変化といった外的要因にも影響を受けるでしょう。そういう状況下ではすぐに病院にも行けません。スパイクタンパクがいつ血栓を起こすか、時限爆弾を抱えているようなものなのです。