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パーキンソン病は人口１０００人あたり１～１・５人の患者がいるとされ、運動などに関わる神経伝達物質「ドーパミン」を出す脳の神経細胞が減ると発症する。発症の原因は神経細胞の中で「α（アルファ）シヌクレイン」というたんぱく質が塊になって蓄積し、神経細胞を傷めることだと考えられている。患者の１割は遺伝的にこの現象が起きやすいことがわかっているが、残りはなぜ起きるのか不明だった。

　チームの池中建介・阪大助教（神経内科学）らは、亡くなった患者７人の脳組織などを分析。細胞内で「ＰＩＰ３」と呼ばれる脂質が過剰になると、αシヌクレインと強く結合して塊を作り出していることを突き止めた。

　今居譲・順天堂大准教授（病態医化学）の話「国内外でパーキンソン病の治療法開発が進められているなか、病気の早期発見につながる重要な成果だ。今後、数千人規模の患者での検証を期待したい」

チームの発表によれば、パーキンソン病の原因の一つであるαシヌクレインの蓄積を促進する要因が、脳内の脂質であるPIP3であることが判明しました。これは、パーキンソン病の治療法開発にとって大きな成果であり、早期発見につながることが期待されます。

今後、より多くの患者を対象とした研究が行われ、PIP3の量を減らすことがパーキンソン病の発症を予防することに繋がるかどうかを調べる必要があります。この成果がパーキンソン病の治療法開発につながり、患者のQOLの向上につながることを期待したいですね👍