カリスタン運動は、「パキスタンがイスラム教徒の国を建国したようにシーク教徒にも独立した国が必要だ」という声がインド独立当時にあったことから生じている。なので、この運動はパキスタンの支援によって始まったものではない。（シーク教徒が住む場所の大部分は現在のパキスタンに属していることに留意。）しかしカリスタン運動は80年代後半、パキスタンがバングラデシュを失った後に最も活発になった。