国を治めるということは、どういうことか？、という話で「そもそも」で出て来るのは、秦の始皇帝。
　人心掌握や、経済・軍隊などについても書かれているが、今回注目は『これまで各国で異なっていた度量衡・貨幣・文字の統一、さらに車軌（車軸の長さ）の統一もはかった』点。

　福岡市博物館の展示に先立って「紀元前221年、中国ではじめての統一王朝を打ち立てた秦（しん）の始皇帝（しこうてい）は、諸国を征服したその年、「法度（ほうど）・衡石（こうせき）・丈尺（じょうしゃく）を一（いつ）」にしました（『史記（しき）』秦始皇本紀第六）」との解説が。
　度量衡の『度』は長さ、『量』は嵩、『衡』は重さを意味します。
　具体的には、物差し・枡・秤の基準を統一しました。それぞれ計量器（同じもの）が全国（当時の・・・秦国各地）に届けられました。すごいエネルギー！

　そのときはまだ、1メートルも1リットルも1グラムもなかったわけです。
　さて、もう少し新しいことも調べてみることにします。

　日本の度量衡というページを見つけました。

　1メートル／1リットル／1グラムが一般化したのは、戦後のようです。
　私は、明治維新後に更新されたと思っていたのですが、間違いでした。

　1メートルとは「計測の国際的統一を目指す国際度量衡委員会が、「1秒間に光が真空中を進む距離の299,792,458分の1を1メートルとする」と定義しています」とのこと。
　そのもととなったのは地球の大きさ。フランスの外交官タレーランがメートル法を制定し「地球の赤道から北極までの子午線（経線）の長さの1000万分の1を1メートル」と定めました。

出典↓

　1795年4月にフランスにおいて、長さ、面積、体積、質量の単位をそれぞれ、メートル、アール、リットル、グラムと定めた法律が公布されました。
　法定されたわけですね。
　先にメートルの話を出しましたが、長さが定まったことで、体積（1立方デシメートル＝1リットル）も定まり、「1リットルの4 ℃における蒸留水の質量を1キログラムとする」、すなわち、重さも決定されたのです。
　それぞれについて、原器が作成され、世界中に副原器が運ばれました。

出典　https://unit.aist.go.jp/nmij/library/nmij_icp/introduction.html