煌びやかなマカオの夜景を彩るのは、奇抜なデザインで威圧感を放つカジノ群である。その足元には、カジノを支える周辺産業がある。カジノを陽とするならば、質屋を意味する典當業は、マカオの発展を陰で支える縁の下の存在だった。

リスボア

かつてマカオ半島がカジノ産業の中心地であったころ、リスボアはマカオを象徴する建物であった。現在は、埋立地のコタイにもカジノが林立し、マカオ半島とコタイに勢力が分散している。

マカオ南部のコタイ地区やタイパ島から、橋を渡ってマカオ半島へと向かうと、やがてリスボアの建物が目に飛び込んでくる。その威容は、昔から変わることはない。

典當業

カジノの営業にとって欠かせなかったのが、カジノでの賭け金を融資してくれる典當業すなわち質屋であった。リスボアの周辺にも、大通りに面して典當業の店舗が立ち並んでいる。

押の一字

典當業の店であることを示すのが『押』の一字である。蝙蝠のシルエットに屋号と『押』の文字が掲げられ、典當業であることが一目でわかる。

徳成按

典當業は常にマカオの発展と共にあった。その歴史にふれることができるのが、典當業展示館である。実際に質屋として営業していた『徳成按』の建物が展示館となっている。

登記簿

展示台には、民国６年の登記簿が置かれている。1911に6を足して、1917年の創業であることを示す。「按・押」はいずれも典當業の種別を指す。

「當」「按」「押」

典當業の業態区分については、「當鋪 – 生存之秘」なるページに書かれているところに従うならば、おおよそ次のとおりである。

このページは、香港の歴史研究家の手によるものと察する。このため、香港の典當業史を基本とした解説である。

質草の保管棚

建物の二階と三階には、質草を保管するための倉庫の棚が残されている。

金庫の群れ

典當業が貸し出すのは現金であるから、一階奥の倉庫には、大小さまざまな金庫が置かれている。小さく切った窓には鉄棒が嵌め込まれている。

ジャンケット

かつて、カジノの賭け金を貸し出すのが、もっぱら典當業であった。だが、近年は「ジャンケット」と呼ばれるカジノ仲介業者が、VIP向けの融資を手配するようになった。

カジノはVIP向けに賭け金を融資し、ジャンケットはカジノから賭け金の額に応じた手数料を受け取る。ジャンケットはVIPを連れて来るのでカジノにとって魅力的だが、手数料の高騰がカジノの経営を圧迫する。

カジノの利益

「ジャンケット」の台頭がカジノの利益を圧迫する構図については、下記の記事が詳しい。

ところで、この記事には、謎の「女性ギャンブラー」なる人物が登場する。

パリジャンはコタイ地区にあって、エッフェル塔のハーフサイズのレプリカが目印である。カジノの客よりも、記念撮影をする観光客の姿が目立つ。

コタイ地区は華やかにして無機質である。

コタイ地区

埋立地のコタイ地区には、見渡したところ典當業の店は見当たらない。最寄りの典當業は、おそらく隣接するタイパ島の旧市街にある。

コタイ地区は人工的に計画された大規模リゾートであって、マカオ半島のような下町の営みとは無縁である。

リスボアの城下町

マカオ半島の路地を歩いていると、至る所からリスボアの姿を臨むことができる。カジノ産業に従事しない住民にとって、それは単なるランドマークに過ぎないだろう。

だが、カジノが街の中心にあって、大通りには典當業が並ぶという風景は、もはやマカオ半島の原風景の一部となっている。路地裏を歩き、リスボアの姿を異なる角度から仰ぎ見て、そんな印象を強くした。

この街には、カジノの城下町としての顔がある。

Photos by H.Okada in Macau