お題待ち合わせの階段　2000字以内。
　お前はどうして俺を置いて行った？
｢直也！下りてきなさい！危ないんだから｣
｢判ってる！もう降りるから｣
母親は、今だに心配いてるんだよ。お前を追って飛ぶんじゃないかってさ。流石にそりゃしないでしょう。
お前が逝って暫くは、無意識に登っていたからな。
もの干し場を乗り越えて、屋根に寝そべる俺を見るたび心臓止まるかと思ったとさ。
お袋、本当ごめんな。
いやぁ話したいわ。声を聞かせろよ。俺寂しいんだ。お前に逢いたい！　逢いたいよ。
｢直也！｣
怒鳴り声と共に、階段を登ってくる母親の足音が腹に響いてくる。
あの人痩せねえよ、何してもぷくぷく膨らんでいくんだよ。
見せてやりてぇアハハ。
｢いい加減にしてよ！　危ないし、しんぱ……馬鹿なんだから、足滑らせて落ちたらどうする？｣
｢はいはい｣
じゃ、またな。
俺は母親に引っ張られるように一階に降りた。
　ふと気が付けば考えてる。
俊は今頃なにしてるのかな？　
雲の間をフワフワ舞ってるのか？　それとも虹で遊んでるのか？　
俺なんかつまらない大学生活送ってるよ。良い大学入って、良い会社に就職してって～いつの話しだよ。コロナなんて訳わからん病気が流行って、なんか世の中様子が変わっていくよ。
　お前は良いよな！　こんなウイルスに戦々恐々としなくてもいいんだから。まあそうは言っても、俺は最低限の予防しかしてないよ。そうそうマスクは、もはや常識だぞ！　お前は嫌いだったな。
ひ弱な癖に、口だけしか覆ってなかったのを思い出したよ。
それで、インフルにかかって、馬鹿丸出しだっうの。
　ところで、夜はやっぱり寝るのか？　いつになったら化けて出てくるの？　俺は待ってるのに。
　もう三年経つよ。あの日も星が綺麗だった。話したいことがあるなんて言うから、だったらバイト先に迎え来い！なんて言わなきゃ、お前はあんな事故に巻き込まれないですんだのに。
ごめんな……本当にごめんな。
結局何の話かは判らずじまい。
おい！　話しに来いよ！　俺話したくてウズウしてる。そうだ言い損ねたけど怒るなよ。お前の好きだったあの子、ほら七山さつき、結婚すんるんだと……相手？　知らない奴だ。早くない？　今更関係ねぇけど。　
俺なんか振られてばっか。
理由？　それはね、イケメンの俺が夜な夜な屋根の上で、見えないお前とグダグダ話しているんだから、女の子は怖がるよ。
｢直！　いい加減にしろよ！｣
兄貴だ。
｢入れ！｣
｢おっす｣　　
すげぇ剣幕！　また明日な。
｢兄貴覚えてる？　小さい時親父が良くしてた話｣
｢はあ？　あれだろう？　空から階段が降りてきて、登ると大好きな人と逢える。迎えの時は独りで登って、まだの時は大好きな人が降りてくるんだよって。そして一晩中遊んで帰って行く。えっと最初に約束するんだ。明日からは上ばかり見ないで､前を見て歩き出すことを。良く判らん話だな｣
｢それそれ、俺は俊に逢いたくて
毎晩待っているのに、あいつ来ないんだよ！｣
｢大丈夫、来るよ｣
兄貴は小さく呟いた。
　夢か？　なんて綺麗な所なんだ。箒星がそこここに落ちていく。
｢直！　来てくれたの？｣
俊は思いっ切り抱きついてきた。
｢おいおい～俺らそうだった？｣
｢ハアア、近い物はあったよ。これがブロマンス｣
俺は俊の顔をまじまじと見た。
｢ブロマンスか？　まあ何でも一緒だったし。けどお互い好きな子はいたよなぁ｣
｢俺たちはブロマンスなんだよ。
あの時初めで聞いた言葉でさ。
意味教えて貰ったら、まさに俺たちだよって思った。早くお前に話したくて。そしたらあれ？　気づいたらここにいた。アハハ｣
笑うな、辛ぇよ。
俺はもう離れたくない。
｢なぁ一晩中傍にいられるのか？　俺たち｣　
｢勿論。ただ約束して欲しいことある。明日からは俺を待つな。直の人生を生きて見せて欲しい。そして、俺が迎えに行く時がきたら、この待ち合わせの階段を降ろすから。おじさんの話しとは少し違うんだ。この階段の途中で俺は待ってるから登っておいで｣
｢俺にも見えるの？｣
｢勿論！　俺の声も聞こえるよ｣
俊が待っていてくれるんだ。
俺は心底ほっとした。
　俺たちはあの頃のように、駄弁りに駄弁り久々に大笑いした。
楽しかった時は無情にも終わりを告げる。白々と夜が明けて行く。
　目を開けると俺はベッドにひとり。俊？　俊！　消えるなよ。
　お前が待ち合わせの階段を降ろし、迎えに来るまではがむしゃらに生きるよ。俺とお前の人生を足し、かつ倍にする。もう湿気た面なんてしてはいられない！　
次お前と逢ったとき、山ほど土産話をしてやるからな。そうだよ！　俺は好奇心の塊になって生ききってやる！　みてろよ俊！　嫉妬で早く迎えにきたなんて言わせないぞ。ああ～なんだ！　この気持ち！　堪んねぇ。
｢直也？　最近屋根に行かないね｣
｢当たり前よ～そんな暇無し｣
｢あら、それはそれは……｣
家族はなんた嬉しそうだ。

俊！　たまには顔出せよ！

終