一日目

フライトはPeach。
残念なことに、今後、女満別空港へのフライトも釧路同様
極端な減便になってしまう。

13：30発　女満別空港行き
前日、東京にも雪が降ったため、
空からの眺めは一面雪景色

15：15　2時間弱、まもなく女満別空港

15：30　女満別空港着
初めて降り立った空港は釧路空港と同じサイズ感

預けた荷物を早々に受け取り
15：45発　市内巡回バスに乗り込む。
市内までは30分もかからない。
網走バスターミナルで降り、ロッカーにスーツケースを入れて
いざ、流氷まつり会場へ歩く。

市内を流れる網走川を渡る。網走の街は想像よりも都会的。
網走川を隔てて街の西側には、住宅地が密集した高台がそびえ立つ。
みるみるうちに
頭に描いていた灰色だった地図が彩を帯びていく

橋を渡り切って、流氷まつり会場へ入る。

氷像展示の奥に、雪で造ったキャラクターたち

「ミニオンズ」「サッカーワールドカップ」「SPY×FAMILY」など
時の名作が展示されていた。

その中央に、なんと「イータくん」。
国税庁e-taxのキャラクター。

幼い子どもが「あ！イータくんだ」と叫んでいた。
イータくんは、網走市民とは仲良しなのか。
申告業務から逃避してきた私を先回りして待ち伏せしていたかのようで
しばし私も雪像と化す。

市民の皆さんが家族で訪れる、地元に根付いたお祭りだった。

今度は、港に近い側の橋を渡ってバスを降りた側に戻る。

流氷船おーろら号発着の港まで足を伸ばす。

おーろら号乗船場に立ち寄ると映画「北の桜守」のセットがあった。

そして乗船チケット売り場に行ってみると、まだ窓口は開いていて
13日9：30のチケットを予約することができた。
ツアーが埋まらなかったため、キャンセルが出たのかもしれない。

今日の網走はここまで。

そして降り立ったバスターミナルへ戻り、網走駅までバスで移動した。

18：00　網走駅着
斜里行の電車までの時間、ゆっくり駅で過ごす。
網走駅は、釧路駅より小規模だった。

18：45　釧網線乗車　斜里に向かう

車窓からの雪の白ささえわからない夜の列車
海岸線のすぐ近くにある北浜駅の素晴らしい眺望も…
写真で見た景色を思い出しながら妄想する

19：39着　斜里駅

まだ新しい駅舎
こじんまりした中にも、待合室と観光協会が入っている

駅舎を出ると
目の前にはドカーンと
今夜の宿　ルートイングランディア斜里駅前

グーグルマップ上で見ていた場所
北海道から突き出したカタツムリの角のような知床半島の付け根
灰色だったこの場所も
見る見るうちに色を帯びていく

この場所、好きかも

チェックインを済ませ部屋に入る
ツインを一人使い　贅沢
窓からは眼下に斜里の人たちの暮らし
そしてすぐ真下には
斜里駅
待ち望んでいた贅沢な時間を過ごせそう
グランディアにしてよかった

夕食を求めて街へ
居酒屋を見つけてカウンターへ
生ビールと店おススメのおでん種、そしてカキ酢をつまむ
旅先でのカウンターの心地いいこと
後方の座敷では
ご近所さんの楽しい宴

店を出て
静まり返った斜里の街を歩く
片側一車線のほどよいサイズ

歩道の両側には除雪された雪の山
セイコーマートで明日の朝食を買う

心地いい
ホテルまでの道すがらを楽しむ

ホテルに戻り、さっそく1階の露天温泉風呂へ
一緒になった方に思い切って話しかけてみる
ＪＲ北海道の6日間フリー切符で
札幌から7時間かけて斜里まできたという
6日間鉄路と共に道東を楽しむ予定だそう
なんだか贅沢。いつか私もやってみたい

部屋からの斜里の夜景を楽しみながら、就寝

明日はいよいよ知床